Ніякої нормальної дипломатичної роботи в ці місяці не велося, тому що світ не визнавав Рада народних комісарів. Але поки в Брест-Литовську не було укладено мир з німцями, іноземні місії в Петрограді підтримували якісь формальні відносини з радянською владою. Дипломати приходили в наркомат, сподіваючись переконати нову владу не проводити націоналізацію іноземної власності і не відмовлятися від своїх зобов'язань по зробленим в Європі позиками. Шведського посланця образили, назвавши його уряд буржуазним. Він енергійно запротестував, запевняючи, що у нього в країні уряд не буржуазне, а демократичне. Сербський посланник сподівався знайти в наркоматі якесь розуміння, але з ним завели розмову про «великосербські імперіалізм». Він не залишився в боргу і заявив, що більшовики самі імперіалісти і великої різниці між Троцьким і царським міністром закордонних справ Сазоновим він не бачить.
Французька місія відмовлялася назвати комісаріат закордонних справ «народним», але від неї просто не приймали ніяких документів. Французам довелося піти на поступки. До іноземним дипломатам співробітники наркомату ставилися досить зневажливо.
Коли в Сполучених Штатах були засуджені до смертної кари кілька анархістів, їх пітерські однодумці вирішили провести під вікнами американського посольства демонстрацію протесту. Співробітники НКЗС не без зловтіхи попередили про це посла. Той негайно звернувся до Леніна з вимогою забезпечити безпеку посольства. Ленін зробив наркомату догану: навіщо зайвий раз лякати послів?
Ленін наказав заарештувати всі румунське посольство на чолі з посланником Діаманді і румунську військову місію. У повідомленні Раднаркому говорилося: «Звичайні дипломатичні формальності повинно було принести в жертву інтересам трудящих класів обох націй».
Першим з'явився американський посол. Як дуайен дипломатичного корпусу, він представляв Леніну всіх дипломатів, і вони обмінювалися рукостисканнями. Потім американський посол, а слідом за ним і французький рішуче зажадали звільнити румунського посланника. Їм зачитали телеграму Льва Троцького, в якій говорилося про напад румунів на російські війська. Дипломати пояснення не прийняли і не могли погодитися з перетворенням посла в заручника. Особливо обурився сербський посланник Спалайковіч, який виголосив цілу промову. Леніна ця картина страшно розвеселила. На цьому зустріч, яка справила сильне враження на іноземних дипломатів, закінчилася. Ленін обіцяв румунського посла відпустити. Але румуни оголосили про анексію Бессарабії. Раднарком розірвав відносини з Румунією.
Деякі принципи радянської зовнішньої політики були закладені в перші ж місяці після революції. Це глибоку неповагу суверенітету інших держав і презирство до міжнародних договорів. Радянські керівники виходили з того, що «пролетарська держава має право на червону інтервенцію, походи Червоної армії є поширенням соціалізму, пролетарської влади, революції».
ЧОМУ ВІН ПОЇХАВ З БРЕСТА?
Від Троцького вимагали одного - припинення війни і негайного укладення миру. Солдати покидали фронт і погрожували радянському уряду: якщо ви не укладете світ, ми повернемо зброю проти вас.
- Товариші солдати, кінчайте воювати, йдіть по домівках. Встановіть перемир'я з німцями і оголосіть війну багатіям!
Ось де коріння майбутнього Брестського миру.
На більшу частину короткої дипломатичної кар'єри Троцького довелося найважче в цій професії - переговори з військовими супротивниками про укладення миру. Уміння вести переговори вважається вищим дипломатичним мистецтвом. В інший час - хто знає? - з Троцького міг би вийти непоганий дипломат.
Створена при Сталіні версія про те, що Троцький зірвав переговори в Брест-Литовську і дозволив німцям окупувати пів-Росії, не відповідає істині. Прийнято вважати, що Ленін і Сталін дбали про інтереси батьківщини, а Троцький думав тільки про світову революцію і в ім'я її готовий був пожертвувати самою Росією. Насправді в Бресті Троцький діяв не всупереч рішенням партії, а підкоряючись їм. Затягувати переговори, не підписувати мир, скільки можливо, - це була лінія Леніна. Боротьба навколо укладення миру з німцями йшла не між Леніним і Троцьким, а між Троцьким і значною частиною партії, яка вимагала воювати будь-що-будь ...
У дні революції Іоффе був головою Петроградського військово-революційного комітету, який передав владу Раді народних комісарів. Вести переговори йому доручили, тому що він добре говорив по-німецьки.
У Брест-Литовську німецькі та австрійські дипломати розпитували Адольфа Іоффе про те, що ж відбувається в Росії. Він з натхненням розповідав про цілі соціалістичної революції. Досвідчені дипломати сприймали його слова скептично. Його партнер на переговорах австрійський дипломат граф Оттокар Чернін записав в щоденнику: «Дивовижні люди ці більшовики. Вони говорять про свободу і загальному примирення, про мир і злагоду, а при цьому вони, мабуть, самі жорстокі тирани, яких бачив світ, - буржуазію вони просто вирізують, а єдиними їх аргументами є кулемети і шибениця ».
Представники Четверного союзу в принципі погодилися з формулою світу без анексій і контрибуцій на основі самовизначення народів. Німецький уряд заявило, що готове відкликати окупаційні війська і надати народам Польщі, Литви та Курляндії право самим визначити свою долю. Але більша частина ЦК партії більшовиків взагалі виключала можливість підписання будь-якого документа з імперіалістичною державою. Володимир Ілліч сказав Троцькому, що залишається одне - затягувати переговори в надії на швидкі революційні зміни в Німеччині. І попросив це зробити самого Троцького.
Троцький з Леніним не надто хотіли підписувати офіційний світ з німцями ще й з іншої причини: і без того подейкували про те, що вони продалися німцям. Більшовицькі лідери виявилися в безвихідному становищі. Винахідливий Лев Давидович придумав формулу, яку запропонував Леніну:
- Війну припиняємо, армію демобилизуем, але світу підписуємо. Якщо німці не зможуть зрушити проти нас війська, це буде означати, що ми здобули величезну перемогу. Якщо вони ще зможуть вдарити, ми завжди встигнемо капітулювати.
- Це було б так добре, що краще не треба, якби німці виявилися не в силах рушити свої війська проти нас, - стурбовано відповів Ленін. - А якщо німці відновлять війну?
- Тоді ми змушені будемо підписати мир. Але тоді для всіх буде ясно, що у нас немає іншого виходу. Цим одним ми завдамо рішучого удару по легенді про нашу закулісної зв'язку з німецьким урядом.
У керівництві партії більшість вимагало війни з німцями. Темпераментний Фелікс Едмундович Дзержинський заявив, що підписання світу - це повна капітуляція. Григорій Овсійович Зінов'єв, майбутній голова виконкому Комінтерну, вважав, що світ послабить революційний рух на Заході та призведе до загибелі соціалістичної республіки в Росії. Урицький зазначив, що у нього «рука не підніметься підписати паскудний світ». Партія вийшла з-під контролю, і Ленін залишився в меншості. Пропозиція Троцького виявилося єдино можливим компромісом.
На засіданні ЦК Сталін сказав: «Ясності і визначеності немає з питання про світ, так як існують різні течії. Треба цьому покласти край. Вихід зі скрутного становища дала нам середня точка зору - позиція Троцького ». На засіданні ЦК вона отримала більшість голосів.
«В очікуванні того, ми сподіваємося, близького години, коли пригноблені трудящі класи всіх країн візьмуть в свої руки владу, подібно трудящому народу Росії, ми виводимо нашу армію і наш народ з війни.
Наш солдат-орач повинен повернутися до своєї ріллі, щоб вже цієї весни мирно обробляти землю, яку революція з рук поміщиків передала в руки селянина. Наш солдат-робітник повинен повернутися в майстерню, щоб виробляти там не знаряддя руйнування, а знаряддя творення і спільно з орачем будувати нове соціалістичне господарство ...
Ми не можемо поставити підписи російської революції під умовами, які несуть з собою гніт, горе і нещастя мільйонам людських істот.
Уряду Німеччини та Австро-Угорщини хочуть володіти землями і народами по праву військового захоплення. Нехай вони свою справу творять відкрито. Ми не можемо освячувати насильства. Ми виходимо з війни, але ми змушені відмовитися від підписання мирного договору ».