Стежити за баталіями на трасах Чемпіонату Формули 1 наша країна стала на початку 90-х. Два роки тому в житті вітчизняного автоспорту відбулися кардинальні зміни. Віталій Петров став першим російським пілотом F1, і вперше у нас пройшов етап кільцевих гонок Європейського Чемпіонату гонок на вантажівках під егідою Міжнародної Федерації Автоспорту (FIA European Truck Racing Championship) - «Російська битва вантажівок» (Truck Battle Russia).
А пам'ятаєш, як все починалося ...
Згідно з поширеною серед мешканців паддока легендою, гонки на вантажівках з'явилися завдяки змагань NASCAR і Формулі. У 70-х роках минулого століття водії автопоїздів, які перевозили устаткування і гоночні боліди, брали участь в нанесенні так званого «держака» на трасу - обрезіневалі асфальтове покриття треку, а, просто кажучи, їздили по трасі. Вони відстібати «воза» і, поки команди займалися розвантаженням напівпричепів, виїжджали на трек на тягачах. Будь автолюбитель розуміє, що їхати просто так по колу, великого інтересу немає. Особливо коли займаєшся цим постійно. Інша справа позмагатися з «приятелем по цеху», та ще коли ваші команди борються за перемогу в гонці ... Так це чи ні, відповідь на це питання можуть дати тільки «старожили» автоспорту. Але щось в цій легенді є. Адже проводяться же в наш час змагання серед уболівальників команд-суперників. До того ж, поява гонок серед вантажівок сталося приблизно в один і той же час відразу по обидва боки океану.
Залежно від інтересів, фінансових можливостей і винахідливості організаторів гонок, вони пройшли різні етапи становлення. Маловідомі в нашій країні і проводилися в США з кінця 70-х гонки «Велика американська серія гонок вантажівок» (Great American Truck Racing Series) були одним з перших аматорських змагань. У них брали участь потужні американські тягачі Brockways, Macks, Peterbuilts, International. Змагання проходили на різних автодромах США, причому не тільки на асфальтових, але і на земляних покриттях. Це ускладнювало умови для пілотів і надавало видовищності для глядачів, крім того, робило непередбачуваним результат змагань. Однак зростання цін на паливо і страховки зробив свою справу, і в 1988 році проведення гонок припинили.
По той бік океану
Європейський Чемпіонат вантажівок
В середині 80-х років XX століття в Західній Європі зародився рух ентузіастів-аматорів, які змагалися на своїх особистих вантажівках. Правила були гранично прості, а участь ділилося, якщо спростити, на три етапи: оплачуєш внесок за участь, виходиш на трасу і отримуєш призовий фонд, якщо звичайно зумієш виграти. Така доступність притягувала розбираються в пристрої вантажного автомобіля «кулібіних», бажаючих отримати «легкі гроші» і довести всім, що його вантажівка кращий. Зрозуміло, що перемагав той, у кого була краща техніка і навички водіння. Ні про яке технічному регламенті мови не йшло, а змагання проводилися на доступних для всіх бажаючих автодромах.
З 1985 року дані змагання набули офіційного статусу гонок, що проводяться під егідою Міжнародної Федерації Автоспорту - FIA. Були складені календар проведення змагань і простий технічний регламент, який розділяв учасників на три класи: вантажні автомобілі, оснащені двигуном потужністю до 300 л. с. сформували клас «А»; вантажівки з двигуном від 301 до 360 л. с. - клас «В» і, нарешті, тягачі з двигуном потужністю понад 360 л. с. - клас «С». Наявність електронного управління, конфігурації двигунів і багато інших вимог тоді не враховувалися. Єдино, максимальна швидкість була примусово обмежена - машини не могли розвивати більш 160 км / год.
Як будь-який законодавчий документ, технічний регламент постійно змінюється зважаючи на багато факторів - слідуючи фінансової ситуації, новим віянням технічного прогресу, зміщення акцентів технологічного розвитку і т. Д. Ось і регламент Європейського Чемпіонату вантажних автогонок (FIA European Truck Racing Championship) зазнавав постійних змін. Спочатку уточненням піддалася класифікація машин. Замість одного показника - потужності двигуна - поділ на класи стали проводити по робочому об'єму двигуна і повної маси автомобіля. У перший «А» клас віднесли вантажівки з майже 12-літровими двигунами і масою до 5 тонн, клас «B» «озброїли» 14-літровими силовими агрегатами і вагою 5,5 тонни, а до «топових» «С» класу - 6 -тонние тягачі, у яких обсяг двигуна 18 500 куб. см.
Таке престижне змагання не могли оминути своєю увагою автогіганти, що випускають вантажівки. Тим більше що багато хто з них володіли не тільки потужну виробничу і дослідно-конструкторської базою, а й досвідом побудови роботи гоночної команди. Той же Ford бере участь у багатьох чемпіонатах як на рівні постачальника моторів, так і на рівні заводських команд. Хоча американському автовиробникові ближче була все-таки Америка, Форд і зараз зосереджений на бразильській гоночної серії Formula Truck.
Для збільшення видовищності FIA поєднує деякі етапи European Truck Racing Championship з гонками інших, місцевих, чемпіонатів, зокрема Чемпіонату Асоціації британських вантажних гонок (British Truck Racing Association Championship). Про деякі з них ми розповімо нашим читачам у наступних номерах видання.
Підбірка матеріалів за словами і фразами: