Маленьку дитину мотивувати легко. «Ти будеш найсильнішим, якщо з'їси цю кашу», «Я почитаю тобі казку, якщо ти забереш за собою іграшки». Тобто батьки задають напрямок дій дитини, наділяючи їх при цьому усвідомленістю. Іншими словами, діти розуміють, що якщо вони зроблять так, як диктують їм дорослі, вони щось отримають в результаті свого послуху (казку, право на прогулянку, любов мами). Вельми популярна сьогодні матеріальна мотивація: «Я дам тобі 10 рублів, якщо ти винесеш сміття». Психологи, не бачачи в ній криміналу в принципі, все ж відзначають, що мотивація зовнішня (так вони її називають) вбиває мотивацію внутрішню, яка набагато важливіше в процесі становлення характеру дитини. Іншими словами, мотивувати дитину (особливо у віці старше 3-5 років) слід так, щоб, крім обіцяної нагороди, він все ж розумів справжню суть і мету своїх дій. Якщо він почне сам себе змушувати щось робити (знаючи, заради чого), у нього почне формуватися така риса характеру, як сила волі. Це дуже важливо.
Дитина не хоче прибрати розкидані іграшки? Не поспішайте кричати на нього і засмучувати самих себе. Заспокойтеся і у вигляді гри змусьте дитини виконати ваше бажання. У грі повинні бути персонажі, одного з яких повинен грати ваш малюк. У цій ролі дитина зазвичай охоче прибирає за собою. А також швидко одягається на прогулянку, їсть, миє посуд. Старша дитина - «серйозніше» гри. З групи сюжетно-рольових ігор можна перейти до групи дидактичних ігор (тобто цікавих для дитини дій в умовних ситуаціях), спортивних і навіть ігор-маніпуляцій.
Ледь ви зайшли в кімнату і побачили безлад, як починаєте кричати, щоб дитина негайно прибрався. Або тільки що ви сиділи і спокійно дивилися телевізор, а ось вже, поглянувши на годинник, говорите дитині, що він повинен негайно лягати спати. Це не правильно. Слід попереджати дітей про те, що потрібно прибратися (і якщо дитина не дограв, дати йому час на завершення гри), що прийшов час готуватися до сну і т.д. Ваші вимоги одномоментного підпорядкування і виконання ваших наказів (та хоча б навіть і прохань) можуть спровокувати приступ впертості і навіть ненависті.
Ви незліченну кількість разів нагадуєте дитині, що потрібно прибрати розкидані іграшки, погрожуєте викинути їх у сміттєпровід, дитина не слухається. Нагадавши йому про безлад ще раз сто, ви зітхнувши прибирати самі. Це повторюється з дня на день. І буде повторюватися надалі, якщо ви одного разу не виконаєте свою загрозу і справді не викинете іграшки. Жорстоко? Зате наочно. У дітей дуже хороша пам'ять, відзначають психологи, вони запам'ятовують подібні уроки дуже добре і надовго. Практично назавжди.
Ви повинні надати дитині право вибору. Наприклад, він не хоче чистити зуби. Надайте йому на вибір 2 зубні щітки і 2 зубні пасти. Або нехай вибере сам, яку казку йому почитати на ніч, який носовичок взяти вранці, з однією або двома ложками цукру пити чай, прибратися прямо зараз або через півгодинки. Для вас його вибір нічого не означає в принципі, а дитина відчує, що він - господар становища.