Рукостискання, яким ми обмінюємося повсюдно при зустрічі, прощанні, знайомстві, - перш за все зіткнення, взаємодія. Вважалося, що дотиком можна вилікувати або, навпаки, передати хворобу, зурочити, або викликати сексуальний потяг. Так, в XVI столітті на Русі не дозволялося братися за руки в хороводах, оскільки це розглядалося як «засіб до хтивості». Будучи жестом неоднозначним і багатоплановим, рукостискання представляло собою і ритуальне укладення договору, «рукобитье», узаконює вчинений правочин.
У севернорусском пастушество існував обряд договору пастуха з лісовиком. Пастух вирушав навесні в ліс обговорювати з лісовиком кількість корів або овець, що віддаються дідька, що гарантувало відмінну пасіння. Пастух бився по руках з лісовиком, для чого одягав вовняні рукавиці, а на праву руку одягав ще й особливу велику солом'яну руку, яка служила оберегом від нечисті. Всі види ритуального рукостискання, то ж «рукобитье» у весільному обряді, відбувалися покритої рукою, щоб убезпечити себе від псування, а в етикетної рукостисканні рука повинна бути голою в знак чиниться довіри.
Поцілунок - якщо ми говоримо про ритуальне, а не любовному поцілунку - побажання здоров'я, повноти. Сама етимологія корня- цел- пов'язує його з ідеєю цілісності, благополуччя, тому не дивно, що це один з найбільш яскравих способів вираження приязні гостю на Русі. У XVII ст. поцілункового обряд, що викликав чимале здивування у іноземців, представляв собою складне дійство, що включало взаємний обмін поклонами, питво вина і цілування в уста дружини господаря будинку усіма гостями.
У дипломатичному церемоніалі важливу роль відігравало цілування государевої руки. Така можливість розглядалася як честь, причому посли нехристиянських государів, турки і татари, були її позбавлені. Милість, дарована послам, оголошувалася промовою, а руку государя під час цілування підтримував один з бояр.
Поклоном, який супроводжувався нахилом голови, обмінювалися на Русі, вітаючи один одного, а так само висловлюючи подяку. У селянському середовищі «великим звичаєм» (т. Е. Поклоном до землі) могли вітати духовна особа і багатого односельця, а «малим звичаєм» (поклоном в пояс) обмінювалися ровни: так кланялися при вході в чужу хату, дружина кланялася чоловіку, жінки - чоловікам, причому останні могли і не відповідати.
Схиляючи голову в поклоні, людина як би «виносив» її зовні, «пропонував» її (а отже, і себе, своє життя) іншому, робив себе «нижче» співрозмовника і тим самим підкреслював його високий статус.
Головний убір наділявся не тільки і не стільки практичними, скільки символічними функціями. Відсутність шапки у дорослого чоловіка вважалося ознакою неповноцінності, ущербності, чужесті, так як після одруження чоловікам не належало з'являтися на людях без шапки, так само як і жінці після заміжжя.
Якщо чоловік в ряді повсякденних ситуацій, таких, як зустріч з вищим особою, знаходження в церкві, звернення до ікони з молитвою, повинен був оголювати голову, жінці це робити заборонялося. У весільному обряді наречений викуповував красу-косу нареченої, після чого вона переходила в його владу, тому здатися на очі сторонньому чоловікові з непокритою головою було рівносильно зраді, а зірвати хустку з голови жінки розглядалося як найтяжчий образу.
У суспільстві, обумовленому ієрархією, статус кожної людини визначається його ставленням до вище стоїть. Звідси інститут місництва, який був широко поширений за царським столом і в государевої службі. Чим більше знатним вважав себе той чи інший придворний, тим ближче до царя він сідав і відповідно претендував на вищу посаду, почасти і т. П.
Так статика і нерухомість, властиві царського поведінки забезпечували стійкість, непорушність царської влади і самої держави. Сидіння пов'язувалося з такими поняттями як щастя, частка, удача.
Тому так старалися насамперед посадити гостя, не поспішали вставати з-за столу, дотримувалися звичай посидіти «на доріжку» перш ніж вирушати в довгий шлях.