Як казав Михайло Жванецький: «Давайте сперечатися про смак устриць і кокосових горіхів з тими, хто їх їв, до хрипоти, до бійки». Це висловлювання в повній мірі відноситься до спроб чужоземців приготувати «справжнє» національне блюдо будь-якої кухні: болгарської, італійської, французької або грузинської. Національна кухня, це не тільки перелік інгредієнтів, змішаних в певній послідовності і приготованих при температурі 100 ° С. Це запахи, рослини, що ввібрали соки своєї землі, посуд, руки, пісні.
Грузинська кухня не сама хитромудра в світі, але вона має одну особливість - приправи. Грузин може скласти собі обід з лаваша, шматка сиру, зелені і вина, і це буде трапеза, гідна короля. При цьому зелень в ній грає далеко не прохідну роль. Її додають в усі без винятку несолодкі страви в свіжому або засушеному вигляді. Багата грузинська кухня і соусами: сациві, сацебелі, тклапі, бажі, ткемалі.
Саме про останній - соусі ткемалі - і піде мова. Назва йому дав однойменний сорт кислих слив, які ростуть виключно на грузинській землі. У наших краях, де сливи ткемалі не ростуть принципово, використовують аличу (стиглу або недостиглу), будь-які кислі сливи, терен, а іноді агрус і навіть червону смородину, але це вже схоже на жест відчаю. З чого б не затівалося ткемалі, головне, щоб воно було кислим. Соус з солодких слив - це вже швидше варення, нехай навіть присмачене перцем і часником. Хоча кулінарія бачила і не такі поєднання.
Рецепт класичного червоного грузинського соусу зі слив