Ми приймаємо сучасні закладки, френди як даність - сліпо закладаючи їх в тріщини на скелях, організовуючи страховку, без перебільшення, ми довіряємо їм своє життя.
Але ці чудеса сучасного альпіністського спорядження не народилися на порожньому місці, ідея прийшла до альпіністові, що працює в аерокосмічній галузі, і завдяки його особистій ініціативі і неймовірною пристрасті до підкорення вершин, спрощення сходження і за допомогою далекоглядних підприємців френди з'явилися на ринку і були із захопленням прийняті альпіністами усього світу.
Перший прототип френда, створений Ray Jardinе
Френд був винайдений Рейем Джардіні (Ray Jardine), аерокосмічним інженером з Колорадо працювали на NASA. У 1970 році він вирішив відмовитися від кар'єри в NASA і з головою занурився в своє нове захоплення: скелелазіння в Йосеміті. В цей час техніка скелелазіння, як і аерокосмічна галузь робила величезні кроки в своєму розвитку, і Рей швидко підхопив цей темп, та й сам темп був схожий з гонкою NASA. Рей сконцентрувався на проходженні маршрутів з великими прольотами тріщин, які обходили стороною найсильніші альпіністи США.
Другий прототип френда, створений Ray Jardinе
Рей почав роботу над своїм першим прототипом френда в 1971 році. Протягом наступних п'яти років, за допомогою цих прототипів Рей домігся приголомшливих успіхів у сходженні.
Перший прототип френда використовував ковзний кулачок, але, вже після декількох перших сходжень з цим прототипом Рей вніс в нього радикальні зміни, і наступні прототипи вже складалися з подвійного набору протилежних і незалежно пружних кулачків.
Кожен з них вже міг незалежно один від одного пристосовуватися до різних видів тріщин.
Третій прототип френда, створений Ray Jardinе
Найперший френд (який Рей вже постійно використовував, хоча використав він всі ще в таємниці від інших альпіністів) був з 15 градусної спіральної формою кулачків.
Ця кутова спіральна константа повсюдно зустрічається в природі: від черепашок до спіральних галактик.
Ray Jardine на маршруті "Seperate Reality" 5.12a (E5 6b). Обкладинка журналу Mountain magazine 56
У 1974 році Рей взяв свій перший набір прототипів френдів в Йосеміті і пройшов з ними десятки найскладніших маршрутів, крім того, встановивши новий швидкісний рекорд за маршрутом "The NOSE".
Одного разу Рей здійснював сходження з альпіністом на ім'я Кріс Уокер (Chris Walker).
Кріс, знаючи про що ходили серед скелелазів історій про якомусь новому пристрої винайденим Рейем, який сильно допомагав в сходженнях, дуже хотів випробувати це нове пристосування. Але на Йосеміті, на їх стіні була маса альпіністів, як внизу таки на самому маршруті, і що б не привертати уваги, Кріс підійшов до Рею і тихенько запитав:
"Рей, Івін, у вас є з собою. Е-е. Друзі?" (Frend - в перекладі з англ - один).
Рею це фраза дуже сподобалася і назва прижилася. З тих пір пристрої винайдені Реєм отримали назву Френди.
Ray Jardine, використовує френди в своєму першому сходженні на "Phoenix" 5.13a. Йосеміті, 1977 рік.
У 1975 році підприємець Марк Валланс (Mark Vallance) вперше познайомився з френдами в своїй другій проездку в Йосеміті.
Звичайно, Рей все ще тримав френди в секреті і тільки після того як Марк поклявся на білії що ні розголосить його секретний винахід, Рей засунув руку в мішок зі снарягою і витягнув один зі своїх прототипів френда. Незважаючи на те що Марк, ніколи раніше не бачив френд, він як підприємець відразу ж побачив у ньому величезний потенціал, в тому числі і ринковий.
І тільки влітку 1977 року Марк отримав лист від Рея який пропонував йому купити права на виробництво і продаж френдів.
Марк тут-таки взяв банківський кредит на 5000 фунтів стерлінгів і разом зі своїми друзями заснував компанію "Wild Country" яка займалася проізвосдством і продажем френдів. Другим кредитом Марк розплатився з Реєм за його патент на френди.
Chris Bonington, Mark Vallance і Derek Walker засновники компанії "Wild Country"
Ray Jardinе в Йосеміті