Як часто ми зустрічаємо в описах курильних трубок фразу «люлька з бриара», як часто ми стикаємося з рекомендаціями купувати курильні трубки саме з бриара в контексті того, що такі трубки є справжні. Вони красиві, довговічні і мають смак - цих якостей позбавлені трубки з інших матеріалів. Але, дивлячись на дійсно старі гравюри і картини, які містять сюжети куріння тютюну з трубок, ми бачимо все, що завгодно, але не трубки з бриара. Глина, фарфор, метал і навіть морська пінка, але немає навіть натяку на трубки з дерева. Коли ж з'явилися бріаровие трубки? Як? І чи можна з'ясувати, хто був першим в справі їх народження?
Ви не повірите, але відкриття бриара, як матеріалу для виготовлення курильних трубок, тісно пов'язане з культом Наполеона Бонапарта, який виник у Франції незабаром після його смерті. Одним з тих, хто прославляв справи і ім'я покійного імператора, був скромний француз, який займався, крім поклоніння лику імператора, виготовленням курильних трубок. В один із днів цей француз вирішив зробити паломництво на середземноморський острів Корсику, до місць, де народився Наполеон.
Крім того, що герой нашої легенди був трубковим майстром, він був, як і багато хто з нас, пристрасним трубокура. У свою поїздку він взяв з собою улюблену пінкову трубку, але подібні подорожі в ті дні не відрізнялися особливою комфортабельністю, і в один з переїздів улюблена трубка нашого героя була зламана. Не будемо описувати ті почуття, які охопили бідного французького паломника, бо багатьом з нас вони знайомі і навряд чи хто-небудь захоче викликати їх в пам'яті. Але хмари поступово стали розсіюватися, коли наш герой дізнався про майстра, що славився своєю майстерною різьбою по дереву, чия майстерня була в тій же невеликий корсиканскої селі, де спіткала нашого паломника важка втрата. Дізнавшись про цю майстерні, француз тут же помчав до різьбяреві і попросив вирізати йому курильну трубку з того дерева, яке майстер вважатиме найбільш підходящим для цього.
Натхненний своїм відкриттям наш трубковий майстер привіз зразки бриара в Сен-Клод - невелике французьке містечко, розташований у віддаленій долині гір Юра, який мав славу центру різьблення по дереву. Ремесло зародилося в цих місцях ще в Середньовіччі, коли ченці розташованого в горах абатства, будучи відрізаними рясними снігопадами від зовнішнього світу, коротали зимові вечори, займаючись різьбою по дереву. Чернець вирізали чотки, розп'яття, а також різну побутову начиння з самшиту, в достатку росте в тих краях. Роботи ченців стали користуватися популярністю і, бачачи це, місцеві селяни стали переймати досвід різьблення по дереву. У дуже короткий проміжок часу це ремесло стало основним заняттям жителів. Ремісники не обмежувалися тільки лише самшиту та в роботі використовувалися різні сорти деревини, що росте в околицях. Не став винятком і бріар, хоча ставлення до нього склалося недовірливе, так як спочатку він доставив ремісникам чимало проблем - деревина повинна піддатися складного і тривалого процесу сезонірованія, перш ніж могла відправитися в роботу. До того ж, в природі не зустрічаються два однакових корнекапа, кожному з них було потрібно окрему увагу, кожен ніс в собі свої проблеми. Нехай для курильних трубок тут бріар ще не використовували, але за весь час роботи з ним місцеві майстри навчилися «бачити» бріар, розпилювати його, працювати з ним. Тут же, в Сен-Клоді, наш майстер-паломник закуповував дерево для своїх трубок.
Трубки для куріння з бриара
30 000 000 трубок на рік!
Серед тих, хто в числі перших глянув на бріар під іншим кутом, був, здавалося б, нічим не виділявся ремісник на ім'я Франсуа Комою. Виготовлення курильних трубок було справою його сім'ї, і до моменту відкриття бриара Франсуа вже мав досить багатий досвід в цій області. Освоївши всі тонкощі роботи з бріара, Франсуа взяв в одну руку сина, в іншу - невелику валізку з інструментами і бріара, і неспішним кроком відправився в Лондон, для того щоб зробити першу трубку зі штампом «London Made». Але це вже зовсім інша історія ...
Ось так смерть Наполеона Бонапарта і паломництво до місць його народження на Корсику, під час якого зламалася пінкові трубка, привело до створення нової галузі. А сам бріар, підкоривши Францію, завоював Англію і незабаром - Америку, затьмаривши собою все використовуються раніше матеріали для виготовлення курильних трубок.
Наполягати на правдивості цієї історії я не стану і, напевно, ви матимете рацію, сказавши, що це історію варто почати зі слів: «Хочете - вірте, хочете - ні ...», але її мені розповів друг мого діда, чий прадід був особисто знайомий з тим французьким майстром, з яким він познайомився під час поїздки на острів Святої Єлени, хоча і призабув його ім'я. Каже, він навіть бачив осколки тієї самої зламаною пінкові трубки, з якої все й почалося ...
Що ж собою являє бріар?
Що таке бріар? Бріар - це частина рослини, яке ботаніки називають Erica Arborea з сімейства вересових. Зустрічаються також назви «Верес деревовидний» і «Білий верес». На відміну від більшості вересових, наша Еріка - це карликова дерево, яке часом досягає висоти в 5 і навіть 7 метрів, хоча звичайна його висота становить від 1 до 4 метрів. Основний ореол зростання - Південна Африка і район Середземномор'я. До не такого вже й давнього часу основні поставки бриара були з Алжиру, де білий верес ріс в скелястих пустищах. На сьогоднішній день основними постачальниками бриара є Італія, Корсика, Іспанія, Греція і Мала Азія. На відміну від рослин, що ростуть в сприятливих умовах, деревовидний верес повинен боротися за своє існування, виростаючи в кам'янистих грунтах на височини, в умовах, скупих на опади. Це і надає деревині ті властивості, за які вона так цінується курцями трубок. У регіонах зростання деревовидної Еріки зими зазвичай м'які з рідкісними дощами, а літо - спекотне і посушливе. У спробі вижити в таких умовах волокна стають жорсткими, а сама деревина щільніше. Між країнами і гіллястою кроною рослина має наріст, який виступає своєрідним рюкзаком. У цьому рюкзаку дерево зберігає ті поживні речовини, які витрачає в посушливі періоди. Це найжорсткіша частина рослини - бріаровий корнекап. Ця частина рослини і виділяє його серед собі подібних. По крайней мере, для курців трубки. Корнекап є посередником між стовбуром і корінням, «ховаючись» у самої поверхні землі.
Крихке на вигляд рослина (а за однією з версій, назва «Еріка» рослина отримало через свою ламкості і крихкості гілок), абсолютно не створює враження того, що його деревина має підвищену щільністю і жаростійкими якостями. Кущисті тонкі гілки і рідкісні листи знаходяться в прямій залежності з розміром капа, і якби рослина росло в більш сприятливих умовах, то напевно мало ширші і рясні листя, але кап за розмірами був би зовсім незначним.
Але хороший бріаровий кап не так-то просто знайти. Каскадний верес росте вкрай повільно і наріст між країнами і стовбуром може досягти прийнятних розмірів в кращому випадку до шістдесяти років. Вік бриара, який зазвичай використовується для виробництва курильних трубок, лежить в проміжку від 60 до 100 років. Кращі і найбільші бріаровие капи зі знайдених були віком близько 250 років. Ідея цілеспрямовано вирощувати деревовидний верес може і виглядає з якогось боку привабливою, але занадто повільне зростання рослини показує неспроможність цієї ідеї при погляді з усіх інших сторін. З цієї причини до сих пір люди користуються саме природними запасами бриара, а не вирощують його самостійно, хоча в деяких місцях і робляться подібні спроби. Великі місця заростей столітньої Еріки були знайдені не так давно в Греції, де «мисливці за бріара» намагаються підходити до видобутку системно: чи не викопуючи все підряд, а даючи більш молодим деревцям підрости ще кілька років.
Не доводиться сумніватися в тому, що використання бриара в якості матеріалу для виготовлення курильних трубок стало переворотним моментом у розвитку цієї галузі. В якийсь момент, куріння трубки зіткнулося з жорсткою конкуренцією з боку сигар і з'явилися сигарет. Популярність трубки танула буквально на очах, але відкриття бриара додало виробництву трубок друге дихання. Можливість купувати красиві, зручні, міцні і порівняно недорогі вироби вивело куріння трубки на новий рівень. Колись пінкові трубки були предметами розкоші, але експансія бриара зробила їх доступними для людей з абсолютно різним рівнем доходу. Колись дуже популярні глиняні люльки тепер, вкрившись неабияким шаром пилу, покояться в тіні слави бриара.
І нехай спроби пошуку нового слова в області виготовлення курильних трубок, нового матеріалу до сих пір не припиняються, жоден з експериментів не може похвалитися результатом, хоч скільки-небудь схожим на бріар. Жоден із матеріалів не може на сьогоднішній день змагатися з бріара ні за красою, ні по міцності, ні з будь-якої з численних позитивних рис бриара. При практично повній відсутності негативних.