Не випадково, індійський Тадж-Махал вважають одним з чудес світу. Цей мавзолей - справжній архітектурний шедевр, розташований в Агре, у всьому світі вважається пам'ятником справжньої любові. Він був зведений як усипальниця для коханої дружини імператора Великих монголів Шах-Джахана.
Згідно з легендою, це було кохання з першого погляду. Шах-Джахан, прогулюючись по міському базару, побачив прекрасну дев'ятнадцятирічну дівчину Мумтаз-Махал (на ті часи вже не дуже молоду) і закохався. У нього вже було три дружини і величезний гарем, але з цього дня імператору потрібна була тільки Мумтаз-Махал. Це була не тільки красива, але і дуже розумна, мудра жінка. Вона не залишала чоловіка навіть під час військових походів, у всьому підтримувала його і давала цінні поради. Не дивно, що інші дружини і наложниці були забуті. Подружжя прожило 17 щасливих років. У шлюбі у них народилося 14 дітей. Під час чотирнадцятий пологів, у віці 36 років, Мумтаз-Махал померла. Якби пологи проходили в місті, все могло бути інакше. Але це сталося на шляху додому з чергового військового походу. Шах-Джахан був убитий горем, навіть намагався покінчити із собою. Через шість місяців він привіз тіло дружини в Агру і прийняв рішення про будівництво мавзолею. Імператор втратив інтерес до життя, до державних справ і проблем. Через деякий час влада захопив його син Ауранзеб, заточивши батька в розкішну вежу Агри, з вікон якої добре було видно будівництво усипальниці. Коли імператор помер, то, згідно з його заповітом, був похований поруч з дружиною в мавзолеї Тадж-Махал.
Імператор Шах-Джахан з коханою дружиною Мумтаз-Махал в Тадж-Махал, Індія
Будівництво комплексу почалося в 1632 році і тривало 21 рік. Працювали тут майже 25 тисяч чоловік під керівництвом 37 архітекторів з різних країн.
Центральне місце в комплексі займає білосніжна усипальниця. Імператор не хотів, щоб цікаві бачили, як іде будівництво, і після того, як був готовий фундамент, наказав звести лісу не з дерева, а з товстого цегли. Що і було зроблено. Вийшла досить солідна стіна, на розбір якої довелося б витратити багато часу і сил після закінчення будівництва мавзолею. Але імператор вирішив цю проблему оригінальним способом. Він дозволив людям взяти стільки цегли, скільки потрібно. Менш ніж за добу кам'яні ліси були розібрані жителями довколишніх сіл.
Основним матеріалом був мармур, який доставляли з усіх кінців Індії і з сусідніх азіатських країн. Для цього була прокладена багатокілометрова дорога, по якій кілька тисяч могутніх биків і слонів день за днем тягли воза з мармуровими блоками. Також була створена спеціальна конструкція для підняття багатотонних блоків наверх.
У мармуру є цікава особливість: при сонячному світлі він стає сліпуче білим, рано вранці - рожевим, а в місячному світлі набуває сріблястого відтінку.
Для оздоблення стін зовні і всередині використовувалися різні дорогоцінні камені, інкрустовані в білосніжний мармур. Сонячні або місячні промені, заломлюючись на їх гранях, створюють чудове видовище!
Мавзолей має висоту 74 метри. Його вінчає 35-метровий цибульний купол (назва точно передає форму). По кутах усипальниці розташовані чотири колони, увінчані невеликими куполами такої ж форми. На їх вершинах укріплені позолочені фігурки. На самому початку на центральному великому куполі вони були золоті, але в дев'ятнадцятому столітті замінені на бронзові.
Стіни мавзолею прикрашені вишуканими мозаїками з каменів, ювелірної різьбленням по мармуру.
Гробниця. Тадж-Махал, Індія
Ввійти до гробниці можна, тільки знявши взуття. Усередині стіни прикрашені дивовижним орнаментом з переплетених рослин і арабських букв, на підлозі зображені гірлянди з квітів. Посередині стоїть ширма з мармуру, за якою знаходяться дві гробниці, також інкрустовані дорогоцінними каменями. На них завжди лежать живі квіти. Гробниця імператора більше за розміром, і з'явилася тут пізніше (після його смерті). Насправді, вони порожні. Тіла імператора і його дружини знаходяться в склепах, розташованих точно під гробницями, під землею. У мусульман не можна прикрашати могили. Імператор з дружиною лежать в простих склепах.
За переказами, недалеко від біломармурового мавзолею мав бути побудований ще один з чорного мармуру, але виконано це не було.
Комплекс Тадж-Махал з трьох боків оточує стіна з червоної цегли, а з четвертій- річка.
За стінами Тадж-Махала є ще кілька гробниць, в яких поховані інші дружини Шах-Джахана, і могила вірного слуги Мумтаз-Махал.