Грузини - народ виключно колоритний. Здається, що тут всі один одного знають, а водії, зустрічаючись на дорозі, сигналять на знак вітання. «Грузин шість днів в тиждень трудиться в поті чола свого, щоб прогуляти все в день сьомий, бо все золото світу не варто справжньої чоловічої дружби # 33;» - так говорять про себе самі грузини, і схоже, вони не лукавлять.
Туристи в Грузії з подивом відзначають, що всі стереотипи і міфи про грузинів насправді - чистісінька правда: тут чоловіки дійсно носять кепки, прозвані через свої розміри «аеродромами», тут вимовляють вигадливі тости і готові для дорогого гостя зняти останню сорочку.
Грузинська гостинність - це, мабуть, фундамент національного характеру. Гість - посланець Бога, впевнені грузини. Це дуже давнє переконання, з тих часів, коли люди вірили в те, що боги і ангели люблять розгулювати по землі невпізнаними. Тому прийняти гостя по-царськи вигідно перш за все господареві, якому за гостинність обов'язково воздасться від вищих сил.
Гостинність, крім того, що воно - одне з яскравих проявів людинолюбства, пов'язано також з інтересом до іншого. Відчути, зрозуміти, оцінити чужинця не тільки цікаво, а й повчально. Більш того, це життєво важливо для народу, який живе на кордоні Сходу і Заходу, Півночі і Півдня, і куди сусіди приходили далеко не завжди в якості гостей. Грузини судять про людину по його дій, поведінки, особливо, по якостям характеру, а не за словами.
У Грузії здавна жили кланами, тому ще одна помітна риса національного характеру - сімейність. Інтереси клану понад усе - з усіма наслідками, що випливають, аж до кровної помсти. Грузини разюче нагадують італійців. Темпераментом, клановість, та й зовнішністю. І ті й інші - діти південного сонця і гірської країни, так що, напевно, схожість не зовсім випадково.
Кожна долина, гора або ущелину в Грузії неповторні. Люди, що живуть в різних куточках цієї невеликої країни, дуже різняться по зовнішності, манері поведінки, темпераменту, а почасти й за мовою. Різноманітність виробляє в людях тонкість сприйняття, смак до нюансів. Напевно, саме тому цінується не те, що схоже на тебе, ідентично тобі, а навпаки - відмінне, особливе, унікальне. Єдність в різноманітті - ось що є ідеалом для грузин.
Широта грузинської душі
Як я вже писала вище, особливе ставлення у грузин до гостей. Якщо вас приймають, як "дзмакадзе" - тобто як друга і брата - то гастрономічний екстаз вам забезпечений. Навіть, за словами місцевих жителів, система заходів у них особлива: площа міряється не в квадратних метрах, а в "людино-столах".
Трапези можуть тривати годинами, вино ллється рікою, а тости вимовляються безперервно. Перед застіллям вибирають тамаду, який піднімає перший келих. Якщо в компанії є жінки, то обов'язково йдеться тост "сікварулз гаумарджюс", тобто "за любов". Потім переходять на довгі промови про дружбу, батьків, удачу і мир у всьому світі.
У багатьох грузинських ресторанах грають музиканти. Можна попросити їх підійти до вашого столу і заспівати "Суліко" або "Чіто-Гвріто". Зрозуміло, кілька ларі музикантам віддати потрібно - інакше образяться. До речі про ціни: ресторани в порівнянні з московськими, дуже дешеві. Середній рахунок за вечерю в компанії з десяти чоловік обійдеться приблизно в сто доларів. Вусаті офіціанти запропонують сациві, копчений сир сулугуні, хінкалі, шпинат і капусту в горіховому соусі, шашлики з баранини і свинини, приправлені тархуном, кукурудзяну кашу "гомі".
Є ще місце в шлунку? Тоді спробуйте шинку "лорі", смажені або копчені ковбаски "купати", тушковану зі спеціями баранину "бугламу", варене м'ясо з приправами "хашламу", блюдо з ліверу "кучмачі", корейку на рожні "чанахи" і запийте бульйоном з потрухів з часником "хаши". М'ясо та птицю можна брати руками, але не забороняється використовувати і столові прибори. Хліб найчастіше використовують в якості ложки для зачерпиванія соусів і підлив. Зелень, постійно присутню на столі, беруть руками і вживають "вприкуску" з будь-яким блюдом. Грузинська кухня - невід'ємна частина національного колориту і потрібно мати великий запас сил, щоб його оцінити по достоїнству.