Гепард - найшвидший хижак на землі. Це настільки незвичайна тварина, що його не можна розцінювати як «великого кота», оскільки його здатності набагато більш розвинені.
Швидкість гепарда може становити 100-120 км / ч. Зазвичай, кажуть про цифру 113 км / ч.
Таку швидкість він тримає недовго - близько 500-600 метрів, з урахуванням такої великої швидкості пересування, гепард не має можливості дотримуватися її тривалий час.
До швидкості сімдесят п'ять кілометрів на годину розганяється всього лише за дві секунди
Зовні відрізнити гепарда від леопарда дуже легко - у нього менш велика голова, більш тонке тіло і характерні смуги, що тягнуться від очей уздовж носа до пащі (їх ще називають «лінії сліз»).
Гепард має піщано-жовтий колір, по його тілу розкидані чорні плями невеликих розмірів.
Чорні лінії на морді гепарда допомагають послабити дії яскравого сонця і бачити на далекі дистанції.
Довжина тіла становить від ста п'ятнадцяти до ста сорока сантиметрів. Хвіст тваринного досить довгий, як правило, до вісімдесяти сантиметрів.
При бігу на високій швидкості гепард робить 150 вдихів за хвилину.
У гепардів особлива дихальна система, яка дозволяє їм досить довго утримувати жертву зубами і при цьому нормально дихати.
Гепард позбавлений можливості голосно гарчати, він вміє тільки муркотіти зовсім як домашня кішка, тільки, звичайно, значно голосніше. Зазвичай ці тварини мурличут, коли поруч знаходяться їхні побратими.
На відміну від інших котячих кігті у гепарда тільки частково витяжні. Через тупих кігтів на лапах, гепарди погано лазять по деревах.
Без їжі гепарди можуть прожити 5-6 днів.
Завдяки еластичною зв'язці, що з'єднує шию і хребет, гепард, розвиваючи швидкість, може тримати голову максимально рівно і сфокусувати зір на цілі.
Гепард досить сильна тварина, але, на відміну, скажімо, від тигра, він значно меншого розміру і важить близько 50 кг.
Гепард вживає воду всього один раз за три, іноді навіть чотири дні.
Королівський гепард це не окремий вид гепардів, а просто мутація відрізняє забарвленням цих тварин. Також серед гепардів зустрічаються особини меланісти і альбіноси.
Гепард є хижим ссавцям.
На відміну від більшості хижаків, гепарди полюють протягом дня.
Він полює на копитних тварин невеликих розмірів: імпал, газелей, зайців, а також дитинчат антилопи гну.
Гепард володіє бінокулярним і просторовим зором, щоб точно розраховувати відстань до жертви, він здатний побачити жертву навіть на відстані до 5 км.
Свою жертву гепард воліє переслідувати, ніж полює на неї із засідки, як це робить більшість кішок.
Невелика вага гепарда йде йому на користь, надаючи кращу маневреність при переслідуванні видобутку.
Гепард, на відміну від інших тварин, ніколи не їсть падали. Чи не відомо таких випадків, що б звір повертався за залишками їжі.
Життя гепарда досить складна, адже половину його видобутку відбирають інші більші хижаки. Це трапляється тому, що гепарду потрібно відпочити після того, як він зловив видобуток. Він витрачає багато сил, щоб підтримувати високу швидкість полюванні.
Чисельність гепардів в усьому світі постійно скорочується. Пов'язано це в першу чергу з дуже малим генетичною різноманітністю серед їх особин.
У дикій природі гепарди живуть в середньому до 20, іноді до 25 років; в зоопарках - значно довше.
Гепарди, що містяться в неволі, практично не розмножуються.
Тварина живе в Азії, Африки. Багато особин гепарда можна зустріти в Індії. Важливо згадати, що гепард, який проживав в Азії, майже зник з лиця землі.
На початку двадцятого століття, гепард практично зник в Казахстані і Туркменії.
