Кожна людина старіє протягом свого життя тому, що він принад-лежить до біологічних істот, а не тому, що він - Homo sapiense. Старіють слони, кішки, собаки і птиці.
У людини біологічне старе-ня протікає помітніше тому, що він живе довше інших видів живіт-них, знаходиться під постійним наглядом, вивчається і описується, а
також має ціннісну і оцінну складові, оскільки старіння зачіпає кожну родину, кожну людину, стаючи джерелом радо-сті або смутку. Геронтологи встановили, що вже у віці 50-59 років багато сторін обміну і функцій людського організму змінюються дуже істотно. Ось чому вихід на пенсію в 55 або 60 років цілком ес-тественного подія з точки зору збереження людині здоров'я.
Таким чином, демографічне старіння суспільства ми будемо далі називати постарінням населення, а біологічне старіння окремої людини - старінням людей.
Старіння - універсальна властивість живих організмів. Однак факти-но старіння проявляється тільки у людей, а також у домашніх або обі-танучих в зоопарках тварин. Дикі тварини не знають старості. Як тільки їх організм піддається навіть незначних змін, до при-міру, знижується швидкість бігу або здатність до стрибків, вони тут же ста-ють жертвами хижаків.
Таким чином, тварини гинуть тільки від хвороб, і лише людина вмирає як від хвороб, так і від старості. Цивілізація подарувала челове-ку те, що не дала йому природа - здатність доживати до старості. Благо-даруючи успіхам медицини суспільство допомагає людям справлятися з болезня-
2 Доповідь ООН «Старіння населення світу: 1950-2050 роки» (www.un.org).
ми і недугами, збільшуючи середню тривалість життя. Сьогодні в розвинених країнах люди настільки успішно справляються з причинами смерті на кшталт гострих захворювань в молодості, що їх старіння розвивається до рів-ня, який просто недосяжний для диких тварин.
Старіння організму - біологічне явище, воно розвивається пості-пінно, але особливо помітним стає приблизно в 65-70 років. З возрас-те різко сповільнюється ріст волосся на голові, шкірі тулуба, лобка, в під-м'язових ямках у осіб обох статей. Зменшення кількості підшкірно-жирової клітковини призводить до того, що шкіра робиться в'ялою, легко травмується і погано гоїться. Через вікових особливостей шкіри нару-щує теплообмін, тому літні люди скаржаться на те, що їм дуже холодно, то занадто жарко.
У старості кістки стають крихкими-ми і легко ламаються навіть при незначи- тільних ударах. Хода стає повільною і нестійкою, поступово втрачається координація рухів, а витончення суглобових хрящів призводить до розвитку больового синдрому, зміни постави, викривлення хребта. Истончаются диски позво-нічника, спина згинається і з'являється характерна «стареча» постава. За-німаясь справами, навіть необтяжливими, з віком ми все частіше втомлюємося і схиляємося до спокійної, монотонної, нескладної роботи.
З віком зношується наш головний мотор - серце, бо нічого не встигають-ет в належній мірі забезпечити організм кров'ю. Тому літні люди часто скаржаться на порушення ритму серця при виконанні фізичної роботи або під час нічного сну. Зменшується міцність серця, а твердо-деюще і звужуються стінки судин вимагають більше витрат енергії, що-б переганяти кров. Зменшується еластичність кровоносних судин і підвищується артеріальний тиск. Атеросклероз звужує судини, і все орга-ни відчувають нестачу кисню. Зниження фізичної активності застав-ляет нас більше сидіти або лежати, і як наслідок розвинутися набряк ніг, ва-рікозное розширення вен нижніх кінцівок 3.
У зв'язку зі зменшенням рухливості грудної клітки і діафрагми, лег-кі у літніх людей уже не можуть повністю розправлятися при вдиху, що веде до появи задишки. Тканини легенів теж втрачають пружність. Люди похилого віку дихають менш глибоко і більш часто, так що вентиляція легенів весь час погіршується.
Зменшується виділення ферментів і шлункового соку, стає працю-неї перетравлювати їжу. У літніх людей відзначається втрата аппетіта-, ча-сто супроводжувана втратою нюху, смаку, зменшенням кількості ви-ділячи слини і травних соків. З віком у нас все менше волосся на голові і зубів у роті. Навіть при наявності власних зубів у по-житлових людей часто порушується функція кусання і жування, погіршується ме-ханических обробка їжі в роті. Через вікових змін возника-ють грижі і дивертикули (випинання стінки) стравоходу; з'являється об-ратну затікання їжі з шлунку в стравохід, що призводить до болів у грудях і печії.
3 Op. cit. Р. 14-16.
Слабшає зір: кришталик стає менш еластичним або може поті-рять прозорість. Звужуються зіниці, у старої людини буквально «темніє в очах» - сила світлового потоку, сприйманого оком, знижується в шість-сім разів. У літніх людей часто розвивається катаракта, що призводить до сни-ню гостроти зору, особливо периферичного. Вони погано фіксують погляд на предметах, часто або зовсім не бачать того, що знаходиться збоку від них.
Мовою залишається менше смакових сосочків, а нюх перестає раз-личать тонкі відтінки запахів. Дотик теж притупляється - тому, наприклад, люди похилого віку схильні до опіків і дрібним травм. Погіршити-ється і здатність відчуття предметів. Через це люди похилого віку беруть перед-мети ніяково, можуть легко упустити їх з рук і в результаті обпектися, обшпаритися; викликати загоряння та пожежу.
Найбільш поширене психічне порушення похилого возрас-та - депресія. Депресії у літніх і старих зустрічаються в два рази частіше, ніж у молодому і середньому віці 4. Настрій знижений, характерно неминуще почуття туги або тривоги, з'являється відчуття непотрібності, безнадійності, безпорадності, необгрунтованою винності. Головною потребою стає прагнення уникати страждань, нових несподіваний-них ситуацій та контактів. Інтереси обмежуються побутом, телевізором, турботою про здоров'я, а до колишніх улюблених занять, родині, друзям, рабо-ті інтерес згасає. Біохімічні зрушення в організмі роблять старих бо-леї уразливими для депресивних і тривожних станів. Депресія може мати і соматичні прояви: втрата або, навпаки, посилення апетит-та, безсоння або сонливість, постійна втома, запори, больові відчуття, які не можна пояснити соматичним захворюванням.
З віком знижується швидкість передачі нервового імпульсу, а значить, і швидкість сприйняття і обробки інформації. Тому старі менш охоче освоюють нове і повільніше приймають рішення. Дослідження показують, що швидкість переробки інформації у 80-85-літніх в 1,3 рази нижче, ніж у 40-49-річних.
У дослідженні двох груп медичних працівників у віці від 27 до 34 років і від 65 до 74 років не виявлено значних відмінностей між ними в здатності до логічного мислення. Навпаки, старі лікарі робили
більш суворі логічні висновки, ніж молоді. Результати геронтологічес-ких психологічних досліджень переконливо свідчать про те, що працівники у віці від 45 до 65 років при порівнянні з молодими відстають від останніх на 25% в швидкості роботи, але на 60% перевершують їх з точки зо-ня точності, ретельності її виконання 6.
Людині жорстоко доводиться розплачуватися за порушення законів ес-тественного відбору. Хоча і користь від благ цивілізації несоменно. У кон-це життєвого шляху людина набуває досвід, розуміння життя і муд-кість, але одночасно втрачає сили, функціональну рухливість нерв-ної і м'язової тканин і зовнішню привабливість.
Старіння - це не загальний процес. Кожен орган старіє зі своєю скорос-ма. При старому зношеному серці може бути прекрасно збережений ін-теллект і, навпаки, при здоровому тілі - абсолютно зруйнована психіка.
Крім так званих первинних факторів старіння, мають біологи-ний характер і пов'язаних з хворобами, існує комплекс вторинних факторів, який сприяє перетворенню старості з вільного час-перепровадження в боротьбу за існування. Самотність, погані умови суще-вання, погіршення зору і слуху, стан тривоги, депресія і бідність підсилюють безпорадність і залежність престарілих від сім'ї і держави.
Успішна профілактика і лікування багатьох хвороб, перш призводить-ших до смерті в ранньому віці, дали можливість більшій кількості людей доживати до максимального віку. В результаті середня очікувана тривалість життя збільшилася, але фактична немає.
Вчені переконані, що ніякі досягнення біомедицини не здатні збіль-шити тривалість життя людини далі певної межі.
Протягом декількох мільйонів років, принаймні починаючи з австралопітека і до пізнього палеоліту середня очікувана продолжитель-ність життя людини ніколи не перевищувала 18 років. Потім вона стала возра-стати, але її зростання призупинилося 100 тис. Років тому. Тільки в другій поло-вині XX ст. вона піднялася до 75 років. Тобто людина як вид прожив на мил-Ліон років довше з 18-річної середньої очікуваної тривалості життя, чим він живе з нинішньою, рівній 75 років. Таким чином, люди прожили набагато довше з дуже невеликою кількістю старих (або навіть взагалі без них), ніж з великим їх числом.
За два чи три мільйони років існування людини в кожному поколінні було занадто мало старих людей для забезпечення селективного переважно-ства, що сприяє розвитку генетичної програми, яка визначає процес старіння. У людей, як і у тварин, не встигла виробитися гені-тична програма і відповідні клітини, які допомагали б чоло-століття, без допомоги медицини, перемагати старість. Саме тому вчені пропонують чітко розрізняти старіння і тривалість життя. Якщо про-тривалість життя визначається генетичними особливостями, то це-го не можна сказати про вікові зміни, що відбуваються протягом життя.
Якщо повністю усунути серцево-судинні захворювання, які є при-чиною основною причиною смерті в розвинених країнах, середня очікувана тривалість життя може збільшитися приблизно на 14 років. Якщо усунути рак (другу по частотності причину смерті), то середня очікувана тривалість життя збільшиться на 2-3 роки. Якщо повністю знищити грип та пневмонію як причини смерті, збільшення середньої очікуваної про-тривалості життя для новонароджених складе менше 0,4 року 7.
Але навіть якщо усунути всі причини хвороб, які призводять до смерті, то люди будуть проживати своє життя, не побоюючись передчасної смерті, до того моменту, коли в організмі почнуться незворотні процеси старіння, ко-торие все одно призведуть їх до неминучого кінця. Іншими словами, успіхи медицини можуть збільшити середню очікувану тривалість життя, але практично не вплинуть на максимальну.
Наука і життєвий досвід підказують: процес старіння у людей що протікають по-різному: у одних він йде повільніше, а інші, в силу хвороб, перевантажень або просто недбалого ставлення до свого організму, старять-ся швидше. У людей, які зуміли до старості зберегти спортивну форму, як правило, не спостерігається не тільки патології, але навіть погіршення функ-цій органів кровообігу. У тих, хто стежить за своїм здоров'ям, обла-дає хорошою спадковістю і не переніс серйозних захворювань, всі органи в похилі роки функціонують практично без відхилень.
Вчені встановили три групи факторів, які прискорюють або замед-ляють процес старіння: хвороби, спадковість і спосіб життя (рис. 45).
Мал. 45. Фактори старіння
Важлива передумова довголіття - хороша спадковість, але не тільки. Чи не менше, ніж від генетики, довголіття залежить від способу життя. Це, по-перше, харчування. Упор на овочі, фрукти, олію замість тваринних жирів, протеїн - головним чином за рахунок риби і соєвих бобів, - а також неперероблені зерно - рис замість дріжджового хліба.
Крім того, довголіття сприяє правильний режим сну. Вважається, що пересипати, перебувати в ліжку по 9-10 год, ще гірше, ніж недосипати, бо це веде до депресії, знижує загальний тонус. По-третє, прожити довго допоможе рухливість, перш за все ходьба і домашні справи, тому, пі-шет газета, жінки, як правило, живуть довше за чоловіків. Нещодавно вияви-ли четверте доданок довголіття - здорове статеве життя. Досліджень-ня японських фахівців підтвердили, що пізні шлюби в цьому сенсі незрівнянно краще занадто ранніх.
Головне для літніх людей - зберегти самостійність в повседнев-ної життя, запорукою чого виступає гарне здоров'я. Першопричиною біс-Помічна в такому віці найчастіше є порушення функцій центральної нервової системи. Воно виявляє себе, наприклад, в стар-зації недоумство, інсульті, хвороби Паркінсона.
Якщо недоліки в роботі серця ми здатні компенсувати уменьше-ням рухової активності, то впоратися з наслідками порушення діяльності мозку без сторонньої допомоги неможливо. Нормальна людина самостійно виконує все, що необхідно в повсякденному житті. Однак для дуже старих людей це вже серйозна проблема.
Дані англійських і в канадських обстежень показують, що втрата рухливості, погіршення розумових здібностей і нетримання сечі - три найбільш поширені проблеми людей похилого віку 8.
Вікові зміни - не хвороба, а природна втрата функціональних-них можливостей. З роками організм людини як би зношується і почи-нает все гірше служити йому. Випадання і посивіння волосся, зниження физичес-кою витривалості, зморшкувата шкіра, втрата короткочасної пам'яті, ухуд-шення функціонування імунної системи і безліч інших негативних явищ, властивих старості, не зважають симптомами хвороб. І хоча вони підвищують ймовірність хвороби, вони не підвищують ймовірність смерті.
Старість наближається до людини двома шляхами: через фізіологічне ослаблення організму та звуження кола інтересів, що викликається зміни-ми психіки. Доведено взаємозалежність цих процесів, що виявляється в психофізичному зменшенні активності людини, при цьому ослаблення психічної діяльності впливає на організм як би упреждающе. На думку деяких геронтопсихологию, психічне вмирання прискорює фізіологічне, тому люди, яким вдається довго зберегти психи-ний активність, продовжують свої зрілі роки і роки ранньої старості і відсувають немічну, глибоку старість. Кожна людина сама вибирає і виробляє свій власний спосіб старіння 9.