Людство знає чимало задокументованих і вигаданих історій, коли небаченої краси або рідкості дорогоцінний камінь приносив власникам нещастя з неприборкністю року. Історія костянтинівського рубля однієї з найрідкісніших і найдорожчих монет це документальна, а й містична історія про те, як все, причетні до його таємниці, йшли на брехню і покривали своє ім'я в століттях ганьбою. Щадив рубль тільки коронованих осіб для них спілкування з монетою закінчувалося благополучно.
Початок цієї історії було покладено в 1825 році міністром фінансів Російської імперії Єгором Францевичем Канкрін.
Єгор Канкрін знаходиться в замішанні - за час своєї державної кар'єри він двічі вчиняв дії, які викликали незадоволення Костянтина, і навіть наважився відмовити Великому князю в особисте прохання по своєму відомству.
Якщо терміново не виправити відносин з Костянтином, кар'єрі - кінець, і Канкрин робить хід конем. Він вирішує в рекордно короткі терміни представити імператорові Костянтину на твердження рубль з його портретом.
Роботи на Петербурзькому монетному дворі йдуть денно і нощно. Малюнок виконує один Канкрина, один з найпалкіших колекціонерів з нумізматів того часу, старший медальер Монетного двору і технічний керівник Експедиції заготовлення державних паперів Яків Рейхель.
Канкрин на своєму посту залишається до 1845 року.
Яків Рейхель стає першою жертвою «фатального» рубля.
Колекціонер Рейхель, цілком віддаючи собі звіт в тому, який рідкістю нумізматики стануть ці монети, не втримався від спокуси і монету. вкрав.
Згодом імператор натякає Рейхель, що його колекція монет представляє важливість для держави, і Рейхель передає свою колекцію за номінальною вартістю. Без «Костянтинівського рубля».
Коли спливає шостий, з гладким гуртом рубль, історики простежують його можливий шлях з рук Рейхеля.
Але оскільки точно довести ніхто нічого не може, то звинувачення в крадіжці рубля пізніше пред'являються істориками і самому Канкріну - цієї думки дотримувався академік В. Л. Янін, найбільший фахівець в області історії і нумізматики.
Містифікацій немає кінця
Микола Перший запанував на троні, і все, що було пов'язано з періодом міжцарів'я, зберігалося в найсуворішій таємниці. Однак чутки про «костянтинівський карбованець» не давали спокою колекціонерам - їм важливо було зрозуміти, куди поділися монети. Бажання отримати в колекцію «костянтинівський рубль» ставало для одних нав'язливою ідеєю, а для інших - приводом для нечистоплотних махінацій.
Ажіотаж навколо рубля підстьобнуло поява в колекційному обороті «Рейхелевских» примірника (з гладким гуртом), супровід легендою.
Що спонукало фантазію барона Кене скласти цю історію, залишається загадкою, але своє місце в історії вона зайняла і роль свою зіграла.
Фальшивка князя Трубецького
Князь Олександр Трубецькой, тоді - російський консул в Марселі, скористався безкорисливими вигадками барона Кене для того, щоб витягти з цієї історії прибуток.
Маючи гальванокопію рубля Шуберта, на Монетному дворі в Парижі він зробив імовірно п'ять копій рубля. Нічого дивного в цьому не було - Монетний двір часто брався за приватні замовлення. Дивно було те, що князь Трубецькой спробував видати підробку за оригінал, та ще й продати її при цьому високопоставленим особам, щоб легалізувати фальшиві монети.
Купити спливли «костянтинівських карбованців» Трубецькой запропонував дуже іменитим колекціонерам - графу Сергію Строганова, голові Археологічної комісії, і принцу Олександру Гессенському, швагра імператора. Обидва запідозрили недобре і купити монети відмовилися. Тоді Трубецкой склав нову історію про американського колекціонера, який купив монети і чий багаж затонув на зазнав аварії судні разом з монетами, і став оперувати тільки двома «Костянтинівський рублями» з п'яти. Один рубль Трубецкой залишив у себе, а другий - подарував Ермітажу. Спроба заробити не вдалася, зате належало початок величезному потоку фальшивих «костянтинівських рублів».
А не злодій чи сам Кобеко?
Однак жертвою цього поділу впала добре ім'я Кобеко.
Один з відомих дослідників історії «Костянтинівського рубля» В. В. Бартошевич призводить версію про те, що Д. Ф. Кобеко сам причетний до крадіжки рубля - шостого рубля з гладким гуртом, якого не виявилося при розтині схованки Канкрина. Справа в тому, що Кобеко також був знавцем і збирачем монет.
Ще одне падіння
І ще одне світило російської нумізматики Юлій Іверсен виявився зачарований магічним блиском «Костянтинівського рубля».
На початку вісімдесятих років XIX століття Юлій Іверсен став хранителем російських монет і медалей Ермітажу. На його прохання директор Ермітажу в 1884 році звернувся з проханням передати все штемпеля «Костянтинівського рубля» в нумізматичний відділ Ермітажу.
Ніхто не міг і подумати про те, що може бути що-небудь надійніше Ермітажу - штемпеля були охоче передані в надійні руки.
Однак на початку 90-х років Іверсен організував повторну карбування монети з гладким гуртом рубля Костянтина. Таємниця була розкрита тільки після смерті Іверсена.
Історія не закінчилася
Існує багато літератури, присвяченої колекційної долю всіх шести примірників Канкрина і новоділів Іверсена. Рубль Костянтина розійшовся по світу, і сьогодні навіть не кожен маститий експерт може похвалитися тим, що бачив оригінал.
За даними на початок вісімдесятих років минулого століття, рубль Костянтина мався на Історичному музеї в Москві, в Ермітажі, в приватній французької колекції, в Смітсонівському інституті, в японській приватній колекції.
- Сьогодні це одна з найзнаменитіших монет, яку найчастіше підробляють і яка, з'явися вона на аукціоні, була б продана за найвищу ціну. Знаменитий «екземпляр Рейхеля» останній раз виставлявся на одному з американських аукціонів в 1979 році і був проданий в приватну колекцію за 125 тисяч доларів.
Дмитро Максимов вважає, що якщо сьогодні на аукціоні з'явиться Рейхелевских «костянтинівський рубль», він буде коштувати близько півмільйона доларів.