Йдеться про змову Бабінгтон. Йому було 25, і колись, в 1579 г, він служив в пажах у графа Шрюсбери. На його біду, в той момент в замку перебувала і Марія Стюарт. Приємний особою і фігурою, Ентоні Бабінгтон привернув увагу шотландської королеви. Потім він одружився і залишив службу, але якісь відносини з Марією у нього, все-таки, тривала, тому що в 1583-84 рр він таємно доставив їй близько п'яти пакетів. Потім він зрозумів, що людина він уже сімейний, а таємні політичні інтриги до добра ніколи не приводять, і пішов на дно.
А ось Бернард Моуд був кримінальників. Коли від служив Едвіну Сандіса, архієпископу Йоркському, йому прийшла в голову блискуча ідея звинуватити господаря в недостатній глибині віри (релігійної неортодоксальності, як це було виражено), щоб Сандіса шантажувати. Очевидно, у нього було щось, крім слів, тому що архієпископ дійсно став платити. Моуд і його приятелі погоріли на типовою помилку кримінальників, які не зупинившись на досягнутому - і попалися. Суд обійшовся з Бернардом Моуді дуже навіть гуманно, присудивши просто повернути архієпископи витягнуті у того гроші, і заплатити штраф в королівську скарбницю, 300 фунтів.
Правда, на додачу Моуді покладалися три роки у в'язниці Фліт і визнання провини. Без визнання в тому, що він був шантажистом, йому б ще й вуха відрізали. Моуд зізнався, і не дарма. Щось в цьому заповзятливого парубка привернуло увагу Уолсінгема, вічно шукає відповідних шпигунів. Так що на момент зустрічі з Баллардом в 1586 році Моуд вже був шпигуном служби безпеки. Очевидно, Моуд був у своїй справі хороший, тому що Баллард прихопив його з собою в Реймс і, пізніше, в Париж, де Моуд розповів вдячній аудієнції, як католицька Англія готова повстати проти відданою анафемі королеви. У числі слухачів був посол Іспанії в Парижі, Бернардіно де Мендоза.
Все, що говорили Моуд і Баллард, Мендоза вже знав напам'ять. Тими ж історіями про католицького повстанні, яке все не траплялося, годували його ще тоді, коли він був послом в Лондоні. Він звично допитав Моуді про конкретних учасників, про кількість повстанців в кожному графстві, про порти, придатних для висадки десанті, але навряд чи він прийняв би Моуді всерйоз, якби не один штрих, доданий Уолсінгема як наживка. Як він писав у своєму звіті королю Філіпу, «четверо вхожих до королеви осіб, які мають високий статус, вже три місяці обговорюють план її вбивства. Вони поклялися це зробити. При першій нагоді, вони дадуть мені знати, буде це отрута або сталь, і коли це буде зроблено ».
Моуд з Баллардом вирушили на північ, щоб підготувати грунт і там, а Бабінгтон написав листа Марії Стюарт про «... благородних і великих діях, від яких залежить не тільки життя Вашої Величності і наша, але честь і благополуччя нашої країни». Нещасний виклав всі плани змовників дуже докладно. Адже він вірив, що листи, що доставляються Марії таємними шляхами, дійсно залишаються таємницею для всіх. По-перше, писав він, буде вторгнення ззовні, необхідне для військової перемоги. Морські порти, де готується висадка, будуть під контролем вірних людей. Значна кількість місцевого населення приєднається до окупантів, що гарантує успішність висадки. Марія буде звільнена, а Єлизавета повалена в вічне прокляття.
Бабінгтон перераховує всіх, хто очолить повстання на заході, південному заході, в південному Уельсі, в північному Уельсі, в графствах Ланкастер, Дербі і Стаффорд. А сам він, з десятком інших, з'явиться персонально звільняти свою королеву.
А що він планував щодо Єлизавети?
Можливо, Ентоні Бабінгтон і був ідіотом в практичній оцінці своїх можливостей, але він не був ідіотом-ідеалістом.
У приписці до цього ж листа Бабінгтон запитує секретаря Марії про Роберта Кулі, з яким він познайомився, і питає про репутацію свого нового знайомого, адже той явно в курсі справ Марії Стюарт. Ще б. Кулі служив в господарстві дочки Уолсінгема, яка вийшла в 1583 році за свого Пилипа Сидні, і цей факт ніколи навіть не переховувався. Морган з далекого Парижа писав тоді Марії, що «нам вдалося впровадити свою людину в оточення дочки секретаря Уолсінгема». Роберт Кулі був, таким чином, подвійним агентом.
Лист був відправлений Бабінгтон з хлопчиськом-посильним прямо до Феліппесу - адже той був відомий в колах католиків, як людина Марії. У Феліппеса були шифри, які сама Марія йому і дала, так що він швиденько лист розшифрував, відправив розшифровку босові, а сам відправився з посланням до Марії. Забавно, що його затримали охоронці сера Полетта, про що він роздратовано повідомив Уолсингем: йшла гра, в якій був дорога кожна година, і такі моменти треба було передбачити заздалегідь.