Міське небо рідко буває прозорим, тому на ньому видно лише найяскравіші зірочки. Зате за містом, коли на небі немає Місяця, зірок можна нарахувати до 3000, а якщо врахувати, що небесних півкуль два, то кількість зірок. Видних без підсилюють приладів збільшується до 6000. Щоб хоч якось орієнтуватися в цьому нескінченному блищати безлічі, древнім астрономам довелося поділити небо на ділянки, які були названі сузір'ями. Їх називали іменами героїв древніх легенд і міфів, найчастіше римських і грецьких (Андромеда, Оріон, Геркулес.), А так же тварин (Скорпіон, Лев, Рак.). Пізніше сузір'я стали отримувати назви інструментів і навіть наукових приладів (Телескоп, Секстант.). Але завжди назва сузір'я відповідає тому обрису, яке утворюють найяскравіші його зірки.
Всі ми бачили неозброєним оком, що блиск у зірок різний - одні світять яскравіше, інші слабше. Для того, щоб описати яскравість зірок, ще в Стародавній Греції астроном Гіппарх ввів поняття зоряних величин. Зірки з найяскравішим блиском-це зірки першої величини, а з найслабшим, але ще видимим неозброєним оком - шостий. Зате сьогодні, коли досягнуть величезний прогрес в області вимірювання зоряних величин, встречются зірки навіть з негативною і нульовою величиною яскравості.
Назви зірок, світло яких особливо яскравий, донесли до нас з давнини арабські джерела. Астрономи всього світу домовилися називати зірки в сузір'ях грецькими буквами: найяскравішу a (альфа), після неї b (бета), потім y (гамма) і т.д. Варто зазначити, що сьогодні за подібним принципом формують
і називають показники в інших сферах.
Останні новини розділу Всесвіт