Сибірський крез і інші
Иванихин привільно розкинувся на завузькі для рослого людини, але м'якому дивані, його легенько похитувало в такт колисання вагона. У розстебнутому жилеті, без краватки, він виглядав надзвичайно по-домашньому і нітрохи не нагадував того, ким був на ділі, - мільйонщика, сибірського Креза, царя і бога на землях, нітрохи не поступалися протяжністю який-небудь Франції (якщо рахувати без колоній, звичайно, одну європейську частину). Він спритно підхопив чарку з шустовського нектаром лівою рукою, затиснув тендітну ніжку між середнім і безіменним пальцями. Вицідити коньяк, мружачись від задоволення. І продовжував рівним, добре поставленим голосом досвідченого оповідача:
- Був і такий випадок ... Жив під Кежма мужик, для селянина цілком нормальний і благополучний, за нашими мірками, я маю на увазі, а по мізерним російським - і взагалі щасливчик. Їм-то там куренка вигнати ніде, а у нас, самі давно встигли переконатися, В'ячеслав Якович, - багатство і неозорість, при належному додатку рук приносять гідні плоди ... І ось треба ж було такому статися, щоб розповів йому хтось про цей наш легендарний чаклунський квітка ... Начебто розрив-трави, тільки діє інакше. І під водою з ним пройти можна по дну річки, аки посуху, і в тайзі, якщо заблукаєш, виведе не гірше компаса з самої дикої глушині ... Та стільки всякого про нього подейкують ...
Він замовк, під час добре розрахованої паузи граючи порожній пузатенькі чаркою. Старанно тримав олівець над блокнотом В'ячеслав Якович, абсолютно точно розуміючи, чого від нього чекають, нетерпляче запитав:
- А далі, Костянтин Хомич? Не мучте, цікавий зачин розгортається ...
- Далі? - посміхнувся Иванихин. - Далі не буде, на жаль, нічого чудесного, наймиліший В'ячеслав Якович. Ніяких вам моторошних Чудасія в дусі Гоголя Миколи Васильовича. Все було вкрай сумно: закинув наш Справний господар і будинок, і ріллю, і сімейство, пішов блукати в тайгу, днями безперервно квіточки збирав. Набере купу різних і перевірку зчиняє: затисне в жмені один і в річку - бух! Вирине мокрехонькій, переконається, що дав промах, візьме інший - і знову ...
Поїзд відчутно уповільнював хід, а там і зовсім зупинився, брязкаючи зчіпкою. Лямпе мимохідь глянув у вікно - там тяглася глуха стіна з бурого цегли, нестерпно сумна на вигляд, що належала якомусь казенному будовою смуги відчуження. І нічого більше не можна було угледіти. Занадто далеко від вокзалу, так що людей не видно.
- Паровоз мінятимуть, - зраділо зітхнув низенький нехитрий Інокентій Афіногенович. - Ну ось, майже і доїхали. І все-то тепер до Шантарські - чотири часа ...
- За розкладом рухаємося, наскільки я можу судити? - запитав Лямпе, тільки щоб щось сказати, - дуже вже доброзичливий і простий був спрямований на нього погляд Буторіна.
- За розкладом, голубчику, що дивно. Розбовталася останнім часом чавунця ... Он, дивіться, солдатик чогось біжить ... Хоча ні, і не солдатик це зовсім, а жандармський нижній чин ...
Лямпе придивився до біжить підтюпцем, дотримуватися лівою долонею «оселедець» здоровань. Справді, погони на гімнастерці були червоні з блакитним кантом, а на грудях мотався червоний вовняний аксельбант з мідними наконечниками. Судячи з трикутної блясі, увінчаною орлом, жандарм був залізничний.
Служивий пробіг ще трохи, зупинився і, широко розставивши ноги, утвердився особою до вагонів, безумовно намагаючись, щоб його поза була величною.
- Панове, у вас знову якісь ... колізії? - поцікавився Лямпе, ні на кого не дивлячись.
- Дурниці, не варто уваги, - відмахнувся Иванихин. - Документи перевіряти будуть. За вашою, до речі, петербурзької моді, Леонід Карлович, ну да, щосили тягнемося за столицями ... Ось тільки нікого ще в такий спосіб не виловили, пінкертонішкі наші доморощені, - в його голосі прозвучала серйозна злість. - Хлебоеди-дармоїди ... Так про що я, В'ячеслав Якович?