В общем-то питання в шапці.
Земля це стихія - вона основоположний елемент планети і може самостійно, через свого руху, викликати катаклізми. Без землі не було б опори, а отже і планети.
Вода це стихія - вона основоположний елемент планети. Правда, сама по собі вона катаклізми не викликає, тільки за допомогою землі або повітря які рухають воду в незвичному для неї циклі і викликає цунамі і шторму.
Повені катаклізмами не рахуються, так як це природний феномен який відбувається тільки на одній місцевості до якого не пристосовані люди, тоді як тварини давно звикли до цього. Без води не було б рослин, а отже і життя.
Повітря це стихія - він основоположний елемент планети. Сам повітря, це суміш елементів утворює атмосферу планети. Але він навколо нас, без найпростішої життя, яка харчувалася вуглекислим газом і виділяла кисень, повітря було б недостатньо для появи на планеті справжнього життя. Насправді, сам вітер і повітря це різні речі пов'язані один з одним. Але особисто я вже не знаю як відокремити уявлення вітру від повітря. Тим більше, наявність повітря коригує вітер, а чим більше кисню в атмосфері, тим далі і сильніше чути грім.
А вогонь? Вогонь це не стихія. Перший вогонь люди, за припущеннями, отримали зовсім випадково, коли блискавка вдарилася об дерево. Як до цього люди жили і грілися взагалі незрозуміло. Сам вогонь це всього лише реакція окислення з великим виділенням тепла і світла. Нагрівання вогнем не вважається, також як і магма це всього лише розпечена земля. Тому, якщо уявити світ вогню, це буде світ розпеченій землі. Тому, якщо опустити поклоніння найдавніших предків вогню, то цей елемент цілком можна замінити на дух що в загальному-то є синонімом ефіру. І це буде правильно. Дух є рухом, внутрішньої реакцією живих і образно неживих об'єктів, який дає внутрішню енергію і тепло для якихось дій.
Якщо дивитися алхімічних, то всі елементи взагалі не повинні вважатися стихіями, а тільки різними властивостями матерії, які проявляються через різні реакції. Земля тверда, вода приймає форму налитого, повітря оточує всі, вогонь дозволяє нагрівати, пасуда з різних металів нагрівається по різному - і так далі.
Така ж претензія у мене до систем, які вважають блискавку і кислоту стихіями. Блискавка це вплив повітря на землю яке створює якір для розряду, а кислота взагалі хімічна сполука, тепер все хімічні сполуки стихіями будемо вважати? Також, я не розумію, як до стихій потрапили дерево і метал. Дерево є флорою, яка безпосередньо пов'язана з землею. Також як і метал, це земні відкладення і окремо шматком чистої руди не зустрічаються. Так що цілком можливо, ці дві "стихії" з'явилися суто для романтизації навколишнього середовища. Бо якщо їх все ж вважати за стихії, то варто додати ще і стихію тварин і зірок, так як це теж абстрактні "сили" з якими часто зустрічається людина і які оспівує в різних творах.