А ви б проміняли свою затишну квартиру на плаваючий по лондонським каналах будинок-човен? Багато молодих лондонці зробили саме такий вибір. Кореспондент BBC Capital дізнався, що це дозволяє не тільки заощадити гроші, але і почати нове життя.
Багато лондонці позаздрили б Метью Вінтерс, якому довелося пожити в таких престижних і дорогих районах міста як Бродвей Маркет, Ейнджел, Камден і Маленька Венеція.
Ще більшу заздрість здатний викликати його рахунок за електрику: всього 600 фунтів (754 долара) за майбутні 15 років.
Але як же це можливо, враховуючи, що йому всього 24, а живе він в Лондоні всього два роки?
Вінтерс працює актором і, як і багато інших молодих лондонці, як житло він вибрав не що інше, як житлове судно.
Для цього він придбав ліцензію на постійне плавання ( "ПП-ліцензію" на жаргоні судновласників) вартістю близько 800 фунтів (1004 долара).
Вона включає річну страховку і дає право швартуватися де завгодно, проте при цьому власник зобов'язаний міняти місце швартування не менше, ніж раз на два тижні.
Правовласник ілюстрації Tom Watkins Image caption У міру зростання цін на лондонську нерухомість будинки-човни стають популярною альтернативою звичному житла
Плавучі будинки і, зокрема, вузькі річкові човни - так звані narrowboats - дуже типове для Великобританії явище.
Вони вперше з'явилися в епоху промислової революції і використовувалися як баржі для перевезення вантажів. Максимальна ширина такого судна становить 2,1 м, адже канали в Великобританії дуже вузькі.
Промисловість вже давно від них відмовилася, але британці як і раніше відчувають теплі почуття до цього виду транспорту.
Вони часто проводять на вузьких човнах відпустки, але до недавнього часу жити на них, не кажучи вже про те, щоб постійно на них плавати, наважувалися лише найсміливіші і невибагливі.
Правовласник ілюстрації Tom Watkins Image caption Метью Вінтерс в своїй житлової човні, що дозволила йому за останні два роки пожити в найдорожчих районах Лондона
Більше третини з усіх власників ПП-ліцензій в Великобританії на даний момент проживають в межах лондонській мережі каналів загальною протяжністю 97 км.
Але життя в плавучому будинку - не для всіх. Коли Вінтерс впускає мене в своє житло завдовжки 11,2 м через двері, більше підходить для хоббітів, ніж для людей, недолік місця відразу ж впадає в очі.
З урахуванням того, що зі мною приїхав фотограф, трьом в приміщенні шириною всього 1,83 м затісно.
А якщо відняти площу, займану плитою, меблями, шафами, туалетом і ліжком, то в розпорядженні власника залишається всього лише 0,6 м.
Правовласник ілюстрації Tom Watkins Image caption Через нестачу простору життя в плавучому будинку підійде не всім
Вінтерс розпалює в печі вогонь за допомогою трісок і вугілля ( "як печерна людина", за його словами).
Його найближчий сусід кричить щось нерозрізнене практично в декількох сантиметрах від наших голів: зараз Вінтерс знаходиться на "потрійний швартуванні", а це означає, що паралельно його човні пришвартовані ще дві.
Так надходять тому, що в цій частині Риджентс-Канал в центральній частині Лондона, неподалік від Кінгс-Крос, місць для швартування дуже мало.
Правовласник ілюстрації Tom Watkins Image caption Вінтерс розпалює вогонь в печі; в його водному будинку затишно і спокійно
Однак коли ми нарешті сідаємо, це приміщення здається спокійним і затишним. "Це моя паличка-виручалочка, - каже Вінтерс. - У Лондоні доводиться дуже багато працювати, тільки щоб заплатити за квартиру".
Човен він купив лише рік тому, а до цього жив на півночі Лондона, в районі Масуелл-Хілл, і платив 550 фунтів (691 долар) за кімнату в будинку без урахування комунальних послуг.
Зараз, за його словами, щомісячні витрати на житло становлять близько 200 фунтів. У цю суму входять і виплати по кредиту на покупку човна.
"Човни такого розміру коштують від 18 000 до 24 000 фунтів, хоча меншу можна купити за ціною від 7500 фунтів", - говорить він.
Те почуття, коли переїздиш на нове місце проживання і починаєш все спочатку ... Я відчуваю його раз на два тижні Метью Вінтерс, господар човна
Вінтерс каже, що завдяки економії він зміг собі дозволити працювати безкоштовно. І це допомогло йому отримати роль в серіалі "Люди" на каналі Channel 4, а пізніше - у фільмі "Борстала".
"Якби мені потрібно було платити оренду, у мене б це навряд чи вийшло", - упевнений він.
Проте таке житло передбачає досить незвичайний спосіб життя.
"Те почуття, коли переїздиш на нове місце проживання і починаєш все спочатку ... Я відчуваю його раз на два тижні!", - каже Вінтерс.
Якщо трактувати закон буквально, так і є. Нормативні акти, що регламентують видачу ПП-ліцензій, досить розпливчасті: в керівництві CRT йдеться, що "перебування в одному і тому ж районі протягом більше 14 днів забороняється", проте точне визначення поняття "район" відсутня.
За словами прес-секретаря CRT Джо Коґґінса, спочатку ці ліцензії призначалися для тих, хто вважає за краще подорожувати по каналах, а не стояти на постійній швартуванні.
"Зараз же їх розглядають швидше як спосіб не платити за швартування. Але є невелика різниця, - говорить він. - Ми не маємо права вказувати клієнтам, як далеко їм слід відпливати, але якщо за рік ви відпливає на відстань близько 20 миль (30 км) , то навряд чи ви привернете нашу увагу ".
Правовласник ілюстрації Tom Watkins Image caption У цій частині Риджентс-Канал неподалік від Кінгс-Крос так багато човнів, що деякі швартуються по три в ряд
У той же час власники ПП-ліцензій, які хотіли б придбати постійне швартовочного місце, кажуть, що таких майже немає в наявності.
Спочатку вони шукали постійне місце швартування, але "в місті таких практично не існує".
Побіжний пошук на веб-сайті CRT підтверджує, що вільних швартовочних місць немає навіть в п'яти милях від Лондона.
Однак ті, що періодично з'являються, "жахливо дорогі, хоча, по суті, являють собою дерев'яну смугу вздовж каналу", - стверджує Ніколас. "На одному з аукціонів стартова ціна була 8000 фунтів (10 048 доларів) на рік, але в процесі торгів вона значно зросла".
Але на даний момент вона задоволена режимом постійного плавання і намагається отримати максимальну користь з економії на щомісячних витратах. Вона перейшла на неповний робочий день і отримує ступінь магістра.
"Зараз я можу на місяць відкладати пристойну суму, отримуючи половину своєї колишньої зарплати, в той час як раніше при повній зарплати мені вдавалося відкласти лише крихітну її частина", - зізнається вона.
Правовласник ілюстрації Tom Watkins Image caption У такому просторому будинку на воді, як цей, відчуваєш себе як в плавучому альпійському лижному будиночку
Райану Бейтману 34 роки, і він працює розробником програмного забезпечення. Він приїхав до Лондона з ПАР і три роки прожив в човні з ПП-ліцензією.
Побувавши в його човні довжиною 15,2 м, ми абсолютно по-іншому поглянули на життя в плавучому будинку.
У цій широкій човні, ширина якої вдвічі більше, ніж у вузькій баржі, є сучасна кухня з робочими поверхнями з нержавіючої сталі, центральне опалення і легка обшивка з сосни. Обстановки всередині швидше нагадує плавучу лижну базу, лижний будиночок в Альпах.
Однак при цьому стеля заввишки 1,88 м не дає Бейтману, чий зріст становить 1,93 м, повністю випростатися.
За його словами, він придбав човен за 37 000 фунтів (46 473 долара) і витратив три роки і 30 000 фунтів на її переобладнання.
Однак не всі його плавання обходилися без пригод. "Відразу ж після того, як я її купив, вибухнув двигун - в кінці і без того жахливого дня, який я провів на Темзі під проливним дощем в судні, яким толком не вмів керувати", - розповідає він.
Проте постійне плавання довелося йому до душі. "Це немов жити в ТАРДІС (машина часу з британського серіалу" Доктор Хто "- Ред.): Відкриваєш двері і кажеш собі:" О, дивись, Тоттенхем-Хейл! "Або" О, Камден! ".
"Виходячи з свого човна, ти кожен раз потрапляєш в нове місце", - додає він.
Правовласник ілюстрації Tom Watkins Image caption Райан Бейтман готує їжу на сучасній кухні, встановленої на його човні
У той час Бейтман був фрілансером, а зараз працює в офісі неподалік від свого плавучого будинку. При таких обставинах постійне плавання по каналах було б незручним.
Втім, це менше того, що доведеться віддати за оренду двокімнатної квартири в сусідніх будинках: в даний час "двушка" в Хаггерстоне варто 515 000 фунтів або, якщо орендувати, 368 фунтів на тиждень.
А в районі Хакні ціни ростуть швидше, ніж де б то не було ще в Великобританії: за 20 років вони збільшилися на 939%.
В районі Боу на сході Лондона Лорна Тулі придбала човен, яка продавалася разом з швартовочним місцем. Лорна 29 років, і вона займає керівну посаду в лондонському метро.
Нещодавно вона розлучилася, і після продажу спільного з колишнім чоловіком вдома у неї з'явилася певна сума грошей.
"У мене було якраз достатньо коштів, щоб купити човен без іпотеки та жити в ній, - розповідає вона. - Мені завжди подобалася ідея жити в плавучому будинку, і я подумала, що іншого шансу у мене не буде".
Правовласник ілюстрації Tom Watkins Image caption Бейтман, який зробив вибір на користь приватного швартовочного місця, в даний час живе на каналі неподалік від Хаггерстона
За свою човен Тулі заплатила 81 500 фунтів (102 000 доларів) готівкою, причому значна частина цих грошей пішла саме на покупку швартовочного місця.
Про купівлю якихось речей вона навіть не замислюється - за її словами, вона і так роздала практично все своє майно через брак місця.
У той же час постійне плавання її не приваблює. "Я працюю позмінно, - говорить вона. - Мені не хотілося б повертатися додому рано вранці по неосвітленій доріжці вздовж каналу".
Це дійсно один з підводних каменів постійного плавання. Одного разу грабіжники розбили скло на човні Уінтерса, щоб проникнути всередину, і йому довелося витратити 1000 фунтів на сигналізацію.
А Бейтман згадує, як одного разу п'яна компанія відв'язала його човен, пришвартований в Камдені, і, прокинувшись, він виявив її у вільному плаванні.
Правовласник ілюстрації Tom Watkins Image caption Красномовне свідчення того, що хтось живе в плавучому будинку: поплавок, а не брелок для ключів
Крім того, є ще й практичні питання. CRT звертає увагу клієнтів на те, що постійне обслуговування судна, від очищення туалету до ремонту двигуна, на кшталт другої роботі.
І ті, хто використовує човни в якості житла, і ті, хто коли-небудь володів подібним судном, це підтверджують.
"Потрібно залишати час для цих клопотів і отримувати від них задоволення", - каже Бейтман.
Все це приводить нас до досить передбачуваному висновку: власники човнів - особливі люди. Вони частіше, ніж інші, говорять про генераторах, трюмних насосах і опорних плитах.
Вони мріють про електричному чайнику (він вимагає занадто високого для акумулятора плавучого будинку напруги).
Вночі їм сняться кошмари про те, що вони тонуть - "хоча, можливо, таке трапляється тільки зі мною", говорить Бейтман.
Схожі теми