Сергій Олексійович Баруздін
Як кури навчилися плавати
Влітку подорожували ми з України. Якось увечері зупинилися на березі Сули, вирішили переночувати. Час був пізній, темінь непроглядна. Місце довго вибирати не довелося. Загнали машину ближче до води, озирнулися.
Зліва маячив величезний шосейний міст. Попереду, на протилежному березі річки, мерехтів останніми нічними вогниками місто Лубни. По боках порожньо.
"Ну, - думаємо, - добре: заважати нікому не будемо. А завтра заодно і машину помиємо".
Натягнули намет, викупалися на швидку руку і лягли спати.
Тільки поснули - відчуваю, будить мене мій товариш:
- Дивись, тезка, дивись!
Висунув я голову з намету, дивлюся - нічого не розумію. Над річкою ще туман стелиться, ледве-ледве світанок з'явилося, а шум і гамір стоїть, як на базарі. Гелготання, крякання, кудкудакання, ляскання крил. Якісь великі білі птахи летять з протилежного берега на наш, проносяться над наметом і опускаються за машиною. А на капоті машини варто півень і горланить що є сили:
Тут я остаточно прокинувся і зрозумів, що до чого. Це господині переганяли на наш берег птицю. Гуси і качки самі перебиралися по воді, а курей підкидали в повітря, і вони перелітали річку. Деякі долітали лише до середини, опускалися на воду і добиралися до нашого берега вплав, немов справжні плавці.
А півень все кукурікав. Тільки тепер мені здалося, що сенс його кукурікання інший:
"Ну-к-ка, в річку! Ну-к-ка, в річку!"
Напевно, він просто підбадьорював своїх підопічних.
- Вперше бачу, що кури так плавають, - сказав мій товариш.
- І мені не доводилося, - відповів я. - А як же вони ввечері назад добиратимуться?
Ми нікуди не поїхали. Вирішили дочекатися вечора і подивитися.
Весь день кури разом з гусьми і качками паслися на нашому холодці лугу. Тут і черв'яків багато, і всякої-усякої повзучої і пурхають живності.
А як стало сідати сонце, кури першими підійшли до берега Сули і вирушили в зворотну плавання. Тепер їх ніхто не підкидав у повітря, вони самі входили в воду. Півні пливли слідом, трохи розчепіривши крила і гордо піднявши голови, як справжні гуси.
Чи не вперше здійснювали вони цей пропливши. Кожен день виганяють господині курей на багатий кормом заплавні луки, і щовечора птахи повертаються додому. Так повелося давним-давно.
Ось і довелося навчитися курям плавати!