Ви бачите собак всюди. Великих, маленьких, довгошерстих, короткомордих, голих, довгоногих і коротколапих. Це унікальний вид тварин, таких відмінностей в розмірах, формах і забарвленнях немає більше ні в кого. Зовнішність багатьох собак вже настільки далека від того, як виглядав їх предок, що здається, що це абсолютно різні тварини. Як же вони розуміють що перед ними представник того ж виду, що й вони?
Чи можуть собаки пізнати один одного за допомогою зору? Чи може мопс, побачивши афганську хорта, сказати: "Привіт, собака!". Або ж мопс побачивши афгана здивується і вигукне: "Чорт забирай, хто це переді мною?" - і тільки після обнюхування визнає одноплемінника: "Боже мій, та ти теж собака. Як я міг не помітити? "
Вченим стало цікаво, що ж насправді мопси думають при зустрічі з афганського хорта. Чи в змозі собаки визначити інших собак лише за зовнішнім виглядом? Якщо виключити нюхові сигнали - чи зможе собака розпізнати іншу собаку лише за зображенням?
Експериментальна установка була досить проста: на двох екранах, розділених перегородкою, собакам демонстрували фотографії. На кожному етапі експерименту два зображення з'являлися одночасно на обох екранах, і собак винагороджували клацанням клікера і ласощами, коли вони наближалися до "правильного" екрану, тобто тому, де була зображена собака. Ось як все це виглядало:
Щоб з'ясувати, чи могли собаки ідентифікувати інших собак, дослідники спочатку провели три навчальні сесії, коли собаки отримували ласощі тільки в тому випадку, коли вони наблизилися до екрану із зображенням собаки. Під час тренувальної сесії використовувалося одна і та ж фотографія собаки. Інший екран при цьому був чорний, синій або на ньому демонструвалася морда корови. Собаки не отримували винагороду, якщо вони наближалися до "неправильного" екрану під час тренування. Це повинно було створити їм уявлення, що ласощі дають тільки за підхід до зображення собаки. Всі дев'ять собак успішно впоралися з тренувальним завданням.
Потім був сам тест. Тепер собакам демонстрували фото інших собак, яких вони не бачили раніше, а також зображення інших тварин і людей. Завдання залишилося колишнім: собака отримувала ласощі, коли підходила до екрану із зображенням собаки. Собаки, зображені на фото, розрізнялися за зовнішнім виглядом: окрасу, формі голови, розміром, поставу вух та ін. На іншому екрані були фото людей і домашніх тварин: кішок, овець, корів, кроликів, рептилій, птахів та ін. Зображення були представлені анфас або в профіль. Нижче наведені приклади фото:
Собаки впоралися! Всі дев'ять випробовуваних успішно впізнали "собак". Деякі собаки робили це швидко, іншим потрібно трохи часу на роздуми. Дослідники вважають, що на швидкість визначення впливали як особистість собаки, так і стиль навчання і мотивація.
Дивіться також: