В історії провінційний культури є фігури, до яких більше підходить слово «просвітитель». Для Ставропілля - це Йосип Вікентійович Бентковський і Григорій Миколайович Прозрітелев, для Кубанського краю - Федір Андрійович Щербина та Євген Дмитрович Феліциним.
До цього ряду належить і Борис Митрофанович Городецький (1874 - 1941).
Особистість яскрава, масштабна, за широтою інтересів унікальна, а по долі, можна сказати, і трагічна. Але таким був час, в яке йому випало жити.
Сергій Городецький згадував: «Мати у юності була знайома з Тургенєвим, захоплювалася ідеями шістдесятників і до кінця життя була вірна ім. Батько мій служив у земському відділі міністерства внутрішніх справ. У нього бували архієреї: петербурзький Ісидор, київський Флавіан. Він дружив з Лєсковим і зі скульптором Мікешин, листувався з Володимиром Соловйовим. Був найближчим помічником Помпея Батюшкова (брата поета) у виданні історико-географічних описів тодішніх російських «окраїн» ( «Білорусь і Литва», «Холмська Русь», «Бессарабія»). Ми з молодшим моїм братом Олександром росли серед коректурних аркушів, колекціонували всілякі гравюри: портрети, пейзажі. У старшої сестри Олени був непоганий голос. У нас бував композитор Аренский, скрипаль Борис Мироненко. Товаришем старшого брата був поет Володимир Гіппіус. Мало не всі музи майоріли над моїм дитинством ». [5] Передчасна смерть батька в 1893 році, не дожив «два роки до повної пенсії», залишила сім'ю без засобів до існування. І на Бориса Городецького, тоді ще гімназиста учня шостий петербурзької гімназії, лягла турбота про матір і молодших дітей.
А між тим, на самому ділі, у Венгерова зовсім не було ні пристрасті до бібліографії, ні навіть кохання до неї. За його власними словами, він вважав бібліографію «пекельним чорноробом працею». Він «терпіти її не міг». Якщо ж він все-таки взявся за складання повного переліку російських книг, то лише тому, що усвідомлював необхідність для кожного вченого в такому переліку ». [10] Робота з Венгеровим не залишилася непоміченою, і в 1900 році Б. М. Городецький був обраний дійсним членом Російського бібліологічну суспільства [11], а незабаром став секретарем цього товариства. Однак заняття бібліографією не могло стати джерелом постійного доходу, тому довелося в тому ж 1900 році вступити на службу в Селянський поземельний банк [12] спочатку помічником діловода, потім молодшим діловодом, що відповідало чину колезького реєстратора. Служба в банку дала фінансову стабільність і можливість продовжувати займатися улюбленою справою - Городецький писав книжкові рецензії для історико-літературних журналів, готував матеріали для «Енциклопедичного словника» Брокгауза і Ефрона.
24 травня 1907 року в Катеринодарі було зареєстровано Кубанське суспільство народних університетів, створене «невеликою групою прогресивної інтелігенції». [13] Найбільш активними діячами цього суспільства виявилися Борис Мірофановіч Городецький і викладач Кубанської вчительської семінарії Іван Федорович Пальмов.
«На початку XX століття Олика виявилося центром науково-краєзнавчого вивчення краю. Заради історичної справедливості слід підкреслити, що традиції такого вивчення уже склалися. У момент створення Товариства, обраний його почесним президентом наказний отаман і начальник Кубанської області Я. Д. Малама говорив про спадкоємність робіт і цілей - організованого Товариства і Кубанського обласного статистичного комітету, про необхідність тісної співпраці двох організацій - аматорської та державної ». [16] У тім же 1908 року Городецький був обраний секретарем Олика, а в 1909 році йому було доручено редагувати четвертий випуск «Известий Товариства любителів вивчення Кубанської області», в якому він помістив «Бібліографічний огляд літератури про Північному Кавказі за 1906 - 1907 рр.». Паралельно з редагуванням «Известий Товариства любителів вивчення Кубанської області» в 1909 році Борис Митрофанович задумав видавати власний «щомісячний ілюстрований журнал історії, етнографії, суспільно-економічного життя Кавказького краю і літератури, публіцистики, науки і мистецтва» під назвою «На Кавказі». Журнал, який передбачалося видавати на добровільні пожертвування, був відкритий на ім'я дружини Бориса Митрофановича.
«Журнал, пам'ятається, був зустрінутий співчутливо як читачами, так і столичної та місцевою пресою. Зі столичних газет на журнал перш за все звернули увагу «Російські Відомості» і «Наша Газета», яка одразу ж після виходу в світ першого номера його помістила дуже співчутливий відгук (здається за підписом Л.Ф. Пантелєєва), потім відгукнулися «Петербурзькі Відомості »та інші газети, які потім неодноразово цитували на своїх сторінках деякі статті« на Кавказі », що стосувалися місцевих потреб та інтересів.
У 1914 році в Катеринодарі під редакцією Городецького став видаватися журнал «Кубанська школа», що мав наступний підзаголовок - «суспільно-педагогічний журнал, що видається за участю Товариства допомоги навчає і учівшім в початкових училищах Кубанської області і Чорноморської губернії». Журнал цей проіснував до 1917 року, і його програма була досить обширна:
У 1915 році в журналі «Російська школа» з'явився позитивний відгук В. Зеленко, в якому, зокрема, говорилося:
Події 1917 року і що послідувала за ними Громадянська війна багато що змінили в житті російської інтелігенції, яка намагалася пристосуватися до нових умов. Борис Митрофанович вирішив залишитися в Катеринодарі, вважаючи, що потрібно робити ту справу, якій присвятив своє життя. Він намагається працювати в галузі народної освіти, продовжує бібліографічну і журналістську роботу.
Ось один з документів того часу:
«Засідання правління ф-ту від 27 / XII-20г. №27
Прохання студ. Комітету про видання лекцій проф. Городецького.
Дозволити друкувати лекції проф. Городецького за рахунок дозволеного університету Державним видавництвом 15 видань ». [27]
Професор Городецький усіма силами намагався знайти своє місце в новому житті. В одному з протоколів спільного «Наради відповідальних працівників і викладачів Робочого факультету», на якому був присутній всесильний голова Кубанського ревкому і облвиконкому Ян Полуян, зафіксовано виступ Бориса Митрофановича, де говориться, що «престиж Робфаку падає завдяки тому, що на чолі університету стоїть тепер не червона професура, а, навпаки, ворожого табору, які не цікавиться робітфак і утрудняє його дії в усіх відношеннях ». [28]
«Дорогий Борис Митрофанович!
Не гнівайтесь, що до сих пір не писав - все якось не було «оказії» в Е-р, а поштою посилати листів не хотілося, бо - скептик я по отнош. до цієї установи. Юрій мене порадував, повідомивши, що Ви будете в Москві в найближчим часом. Неодмінно і прямо - до мене. Дуже добре було б подумати про переселення Вашем в Москву - у 1-х для Вас, у 2-х - для Ваших учнів синів! Після такого тривалого перебування в Петерб. і Москві - мені все здається, що в Е-ре якось «прісно» і тісно. Думаю, що таке «відчуття» і Вам знайоме і що і у Вас є «тяга» сюди, до нас - в Москву. Був би радий своєю близькістю до Наркомпросу бути Вам корисним в цьому «перельоті» на північ (у нас «нині» - і «взагалі» - тепліше ніж у Вас). Звичайно, привозите свої рукописи, - зараз, крім Гос.Із-ва, відкривається ряд приватних видавництв. Все, чим можу - постараюся бути Вам корисним в цьому відношенні. Приїжджайте скоріше - наговоримося вдосталь. Судячи з розповідей Юрія - революція грунтовно попсувала Катеринодар і Е-ську публіку. Нічого не поробиш - історія не любителька зважати на окремими індивідуумами ». [29]
Але справи не дозволили Городецькому виїхати з Краснодара. З 1920 року він очолив Архівне управління, з 1922 - став головою Олика, продовживши випуски «Известий Товариства любителів вивчення Кубанської області» (вийшли ще три томи), займався підготовкою краєзнавчого з'їзду Кубані. Визнанням заслуг Городецького стало його обрання в дійсні члени Російського бібліографічного товариства в 1923 році і запрошення на престижні всеукраїнські з'їзди і конференції.
Організації Олика та його членам наш товариський привіт і найкращі побажання до подальшої плідної, практичної, наукової, дослідницької та масовій роботі ». [30]
Наприклад, даючи бібліографічний нарис літератури в Кубанському краї за 1918 рік, він вважає 1917 і 1918 роки були «кошмарної терористичної смугою», яка на його думку привела літературу до занепаду. «У Росії призупинилися всі товсті журнали і кращі старі газети, більшість міст в Протягом 1918 року харчувалися виключно радянськими« Новинами »і більшовицької брошюрятіной».
У всьому цьому не знайдеш жодного грому революційної громадськості. Глибокий подив викликало тому в рядах радянської громадськості повідомлення про вшанування «тридцятирічного ювілею громадської діяльності пана Городецького»: робітничий клас не тільки йому нічим не зобов'язаний, але, навпаки вся його минула діяльність спрямована на шкоду пролетарського руху. На нашу думку пана Городецькому нічим похвалитися перед радянською громадськістю з минулого своєї темної і у всякому разі дуже сумнівну діяльність, бо вона цілком було присвячене служінню ворогам робітничого класу і реакційним силам.
Його чекала Махачкала і робота в інституті Дагестанської культури, але це був уже інший етап його творчого життя.