Більшість наших знань про Середньовіччя засноване на фентезійних книгах і серіалах, а також книгах Дена Брауна. Тому деякі факти, які приходять нам в голову при словах «середні віки», - це всього лише розтиражовані міфи.
Середньовіччя - дуже великий історичний період, що почався з падіння Римської імперії в 476 році і тривав приблизно до XIV століття. Можливо, якісь з наших переконань і були правдою. Але найпопулярніші помилки ми все ж вирішили розвінчати.
Релігійність гальмувала технічний прогрес
Багато хто вважає, що суворі релігійні переконання разом з хворобами на кшталт чуми в Середньовіччі не дозволяли розвиватися наукової думки і прогресу. Цю епоху навіть називають «Темні століття».
Насправді завдяки середньовічної церкви з'являлися навчальні програми, що включали математику та інші науки. Біблію переосмислювали як керівництво по пізнанню світу, а розрив між античним рівнем науки і нинішнім скорочувався. В середні віки винайшли книгодрукування, водяні і вітряні млини, окуляри, магнітний компас. У багатьох з цих відкриттів так чи інакше брала участь церква. Так що релігія не гальмувала прогрес і навіть прискорювала його.
Стоматологічної допомоги не було
Стоматологію і тепер ще вважають формою катування, так що, здається, в Середньовіччі їй саме місце. Однак ми забуваємо про те, що у наших предків не було такого доступу до цукру, так що їхні зуби були куди здоровіше, ніж у нас. У той же час вчені досліджували щелепи людей з Середньовіччя і з'ясували, що вони чистили і видаляли зуби за допомогою професійних інструментів.
На початку 1400-х років італійський професор Джованні де Арколі написав трактат про стоматологічної допомоги, де довів, що основні сучасні методики дантистів використовувалися і тоді. Він навіть розповів, як зберегти гниючих зуб, заповнивши його золотом.
Жінок мучили поясом вірності
Всі вважали Землю плоскою
Звичайне оману таке, що жителі «Темних віків» вважали Землю плоскою і тільки в епоху Просвітництва погляди людей змінилися. Насправді люди почали розуміти, що Земля не диск, вже в шостому столітті до нашої ери. А в поширеному сучасному міфі винен письменник Вашингтон Ірвінг, в «Історії життя і подорожей Христофора Колумба» заявив, що люди доколумбової епохи вважали Землю плоскою.
Право першої ночі було звичайною справою
Право першої ночі - це право впливової людини або представника влади позбавити невинності наречену свого васала. Це частий сюжет фільмів і книг про Середньовіччя. Насправді доказів цієї традиції немає, а вперше міф з'явився в шумерських переказах про Гільгамеша.
Жінки сиділи вдома і займалися дітьми
У типових фільмах про Середньовіччя жінки тільки й роблять, що народжують, готують і вмирають молодими. Насправді в Середні століття жінки не гребували чоловічої роботи і були повноцінними членами суспільства. Вони дбали про врожай, працювали в промисловості - від ткацьких мануфактур до кондитерських фабрик, управляли сімейними магазинами, тавернами і готелями. Їм були доступні навіть головні позиції у владі: жінки ставали королевами і управляли монастирями - центрами середньовічного життя. Коли після чуми населення Лондона вдвічі скоротилося, то підприємництво, в тому числі пивоваріння, взяли в свої руки вдови.
Люди доживали лише до 30 років
Зрозуміло, звідки цей міф узявся: життя в середні віки була набагато небезпечніше нинішньої. Але є різниця між тривалістю життя і очікуваною тривалістю життя. Перше число - це життя конкретної людини, а друге - усереднений статистичний показник, і він дорівнював лише 30 років через високу дитячої смертності.
Уявімо собі сім'ю з двох батьків і чотирьох дітей. Перша дитина вмирає незабаром після народження, другий доживає до 70, а батьки вмирають в 35 і 60 років. Таким чином, середня очікувана тривалість життя в цій сім'ї - 41 рік. Але це не означає, що після 40 все повально вмирали. Якщо людина вижила в дитинстві, то він цілком міг дожити до 70 років.
Через брудну воду все пили вино і пиво
Насправді середньовічні люди пили зовсім не так багато алкоголю, як нам здається. Більшість міст тоді будували біля великих джерел прісної води. Небезпечними були лише промислові об'єкти, які працювали з барвниками, але їх керуючим заборонялося скидати відходи у водойми. Так що з водою все було в порядку. Пиво тоді теж любили, але воно було набагато слабкіше сучасного, і пили його в основному для того, щоб вгамувати спрагу під час важкої роботи.
Середньовічна медицина була суцільним божевіллям
Здається, що лікарі того часу були абсолютно неадекватні і могли відпиляти людині частина черепа, щоб позбавити його від злого духа. Насправді медичні знання були досить розумні. Ми навіть зараз використовуємо деякі видозмінені середньовічні практики - наприклад, для лікування опіків або знищення вірусів. Саме в Середньовіччі придумали досліджувати фізіологічні рідини, щоб поставити людині діагноз.
Людей катували «Залізної дівою»
При слові «Середньовіччя» відразу згадуються катування, а разом з ними - пристрій під назвою «Залізна діва». На щастя, це всього лише вигадка. Вперше про «Діві» написали в XVIII столітті, посилаючись на страту 1515 року, хоча більшість розповідей про середньовічних тортурах датується пізнішим часом, а реальних свідчень їм практично немає.